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Pelo menos 60 pessoas perderam a vida no norte da Nigéria neste sábado (18) após um caminhão-tanque carregado com gasolina tombar e liberar combustível que, em seguida, explodiu. O Corpo Federal de Segurança Rodoviária (FRSC) informou que muitas outras pessoas ficaram feridas, mas a quantidade exata de feridos ainda não foi divulgada. Este trágico incidente, que ocorreu no estado de Níger, ocorre em um contexto onde a Nigéria já havia enfrentado uma explosão devastadora em outubro do ano anterior, em Jigawa, que resultou na morte de 147 pessoas, se destacando como uma das piores tragédias desse tipo no país, que é o mais populoso da África.
O comandante do setor do FRSC para o estado de Níger, Kumar Tsukwam, observou que a maioria das vítimas era composta por moradores locais de baixa renda que correram para tentar coletar a gasolina derramada após o acidente do caminhão. “Uma grande multidão de pessoas se reuniu para recolher o combustível, apesar dos esforços concentrados para detê-los”, lamentou Tsukwam em um comunicado da instituição. Ele descreveu o momento devastador em que a explosão ocorreu: “De repente, o caminhão-tanque explodiu em chamas, atingindo outro caminhão-tanque. Até o momento, 60 cadáveres foram recuperados da cena.” As equipes de bombeiros conseguiram controlar o incêndio, evitando que a situação se agravasse ainda mais.
Atualmente, tragédias como esta se tornaram alarmantemente comuns na Nigéria, um país que se orgulha de ser a maior produtora de petróleo da África. Infelizmente, esses acidentes geralmente resultam em múltiplas fatalidades. Um fator que agrava ainda mais a situação é o aumento vertiginoso do preço da gasolina no país, que disparou mais de 400% desde que o presidente Bola Tinubu decidiu eliminar um subsídio que perdurava há décadas após assumir o cargo em maio de 2023. Essa mudança de política econômica deixou muitos cidadãos em uma situação financeira difícil, elevando o risco e a vulnerabilidade em momentos como o deste episódio trágico.
Em resposta a esse tipo de situação, Bologi Ibrahim, porta-voz do governador do estado do Níger, fez um apelo à população local, enfatizando a importância de priorizar a segurança nas ocasiões em que caminhões-tanque de gasolina estejam envolvidos em acidentes. Os riscos associados à coleta de combustível derramado são altíssimos, e é fundamental que a comunidade compreenda a gravidade de se aproximar de áreas que foram afetadas por incidentes desse tipo. Ibrahim ressaltou que a vida humana deve ser a principal preocupação, e que o combustível derramado não vale o risco que representa.
Infelizmente, a repetição de acidentes desse tipo destaca uma cultura de negligência em relação à segurança e à educação da população sobre os riscos associados a situações envolvendo combustíveis perigosos. Medidas mais severas e campanhas educativas são essenciais para prevenir que essa lista trágica de mortes cresça ainda mais. O fortalecimento das regulamentações relacionadas ao transporte de substâncias inflamáveis e a aplicação rigorosa das leis podem ser passos importantes para proteger a população de futuros desastres. A conscientização e a educação sobre os perigos do contato com combustíveis são vitais para evitar que brasileiros e nigerianos, ou qualquer outra população, sejam vítimas de tragédias semelhantes.
A história do acidente no estado de Níger não é uma ocorrência isolada, mas parte de um padrão preocupante que vem se estabelecendo ao longo dos anos. É imprescindível que as autoridades competentes atuem de maneira proativa para evitar que incidentes assim voltem a acontecer. O governo, juntamente com as agências de segurança, deve intensificar os esforços para criar um ambiente mais seguro na proximidade de estradas movimentadas e locais onde o transporte de produtos inflamáveis é comum. Somente assim será possível garantir que os cidadãos não estejam expostos a riscos recorrentes que podem ser facilmente evitados.
