A falta de Neymar no jogo decisivo contra o Corinthians, que resultou na eliminação do Santos, gerou controvérsias. Após relatar um desconforto muscular nas quartas de final, o jogador optou por participar das festividades de Carnaval no Rio de Janeiro. Isso levantou questionamentos sobre sua decisão. O jornalista Fábio Sormani, em seu canal no YouTube, expressou críticas, dizendo: “Por que ele não ficou fazendo tratamento? Ele poderia ter jogado de 10 a 15 minutos e feito a diferença. Neymar está sendo observado, já que nas horas mais críticas ele se machuca”. Ele ainda lembrou das lesões do jogador durante as Copas do Mundo de 2014 e 2018.
Além disso, Neto expressou sua desaprovação em relação à escolha de Neymar de ir ao Carnaval ao invés de se concentar na semifinal. Casagrande também criticou a decisão do atleta, afirmando que ele priorizou o Carnaval em detrimento da competição.
Neymar respondeu às críticas por meio de uma publicação no Instagram, afirmando que seu desejo era estar em campo e ajudar seus companheiros. O jogador explicou que na quinta-feira anterior ao jogo, ele sentiu um desconforto e, mesmo após um teste realizado na manhã do domingo, ele acabou sentindo dor novamente.
