Leqaa Kordi, uma estudante palestina, foi detida por autoridades de imigração nos Estados Unidos após seu visto de estudante ter sido cancelado em janeiro de 2022, devido à sua ausência nas atividades acadêmicas. Kordi já havia enfrentado problemas legais relacionados à sua participação em manifestações em apoio à Palestina na Universidade de Columbia. Outra estudante, Ranjani Srinivasan, cidadã indiana, também teve seu visto revogado por acusações de promoção de violência e terrorismo, optando por deixar o país de forma voluntária após a revogação de seu visto de doutorado. Esses incidentes indicam um endurecimento nas políticas de imigração voltadas para estudantes internacionais.
Recentemente, o secretário de Estado Marco Rubio anunciou que a revogação de vistos de estudantes se tornará uma prática mais comum. Os protestos ocorridos na Universidade de Columbia, ao mesmo tempo em que se desenrolava o conflito entre Israel e Hamas, foram criticados pelo governo anterior, que se comprometeu a agir contra não cidadãos que se manifestam contra a guerra. Essa postura gerou reações contrárias de grupos de oposição e defensores dos direitos civis, que consideram tais medidas uma ameaça à liberdade de expressão. Em resposta aos protestos, a Universidade de Columbia decidiu aplicar sanções disciplinares aos estudantes envolvidos, que incluem expulsões e suspensões.
As punições foram estabelecidas pelo conselho judicial da universidade, em decorrência da ocupação de um edifício histórico. A instituição optou por não divulgar os nomes dos alunos punidos, em conformidade com as leis federais de privacidade. Além disso, agentes do ICE (Serviços de Imigração e Controle de Aduanas dos EUA) realizaram visitas a residências de estudantes, mas, até o momento, não foram registradas novas detenções relacionadas a esses incidentes.
