Subiu para 59 o total de vítimas fatais em um incêndio devastador que consumiu uma boate na Macedônia do Norte, um pequeno país balcânico vizinho da Grécia. Além disso, 155 pessoas sofreram ferimentos. A atualização das informações foi feita pelo ministro do Interior da Macedônia do Norte, Panche Toshkovski, durante uma coletiva de imprensa.
Durante a coletiva, o ministro atribuiu a tragédia ao uso de material pirotécnico, que estava sendo utilizado para efeitos de iluminação em um show. Ele informou que as faíscas provocadas pela pirotecnia atingiram uma parte do teto, composta por material inflamável, o que resultou na rápida propagação do fogo pela discoteca, gerando uma densa fumaça.
No momento em que o incêndio ocorreu, centenas de pessoas se encontravam na boate Pulse, localizada na cidade de Kocani, a aproximadamente 100 quilômetros da capital, Escópia, para assistir a uma apresentação da banda DNK. Infelizmente, a banda está entre as vítimas da tragédia. As idades dos falecidos variam entre 16 e 24 anos, sendo que a maioria dos mortos foi pisoteada na correria pela saída, conforme relato da chefe do Hospital Geral de Kochani, Dra. Kristina Serafimova.
Um vídeo gravado durante a apresentação mostra a banda tocando enquanto dispositivos pirotécnicos lançam faíscas em frente ao palco. Uma jovem presente no show, Marija Taseva, de 22 anos, relatou à emissora Kanal 5 que, na tentativa de escapar do fogo, caiu ao chão e foi pisoteada. Ela mencionou que estava desesperada para localizar sua irmã no meio do tumulto, mas não conseguiu encontrá-la em nenhum dos hospitais da região.
Entre os mortos, está o jogador de futebol Andrej Lazarov, de 25 anos, cuja morte foi confirmada por seu clube, o FC Shkupi, em uma postagem nas redes sociais. O chefe do hospital de Shtip, Vlatko Zahariev, informou que dezenas de pessoas estão recebendo tratamento para queimaduras de segundo grau, especialmente nas mãos e no rosto. O Ministério da Saúde indicou que ao menos 27 das vítimas mais graves receberão tratamento no exterior.
A polícia prendeu o proprietário da boate na manhã seguinte ao incêndio. O ministro da Justiça da Macedônia do Norte, Igor Filkov, afirmou que todos os responsáveis pela tragédia devem ser responsabilizados. Além disso, quatro indivíduos estão sendo procurados pela polícia em conexão com o incidente.
O primeiro-ministro da Macedônia do Norte, Hristijan Mickoski, descreveu o dia como “difícil e muito triste”, lamentando que a perda de tantas vidas jovens é irreparável, enquanto a dor das famílias, amigos e entes queridos é incalculável. Líderes de diversas partes da Europa, incluindo a presidente da Comissão Europeia e o presidente do Conselho Europeu, utilizaram as redes sociais para expressar suas condolências.
O Papa Francisco, internado na Itália, também enviou suas mais profundas condolências às famílias atingidas e afirmou que as vítimas seriam lembradas em suas orações. O incêndio na Macedônia do Norte é considerado um dos mais mortais em casas noturnas na última década. Em 2015, um incêndio em uma boate de Bucareste, na Romênia, resultou na morte de 64 pessoas após o uso de pirotecnia em um show. Em 2013, no Brasil, mais de 240 vidas foram perdidas em um incêndio na boate Kiss, que também começou devido ao uso de pirotecnia.
Após a tragédia deste domingo, o governo da Macedônia do Norte deve declarar uma semana de luto nacional.
