O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu é um importante sítio pré-histórico, com 250 cavernas e numerosos locais arqueológicos com milhares de anos de história. O nome “Peruaçu” é de origem indígena e significa “vala grande”, uma referência aos cânions que caracterizam a região. Este parque é uma área complexa e vasta, que apresenta desafios mesmo para os exploradores mais experientes. Durante três anos, o fotógrafo Alexandre Lobo dedicou-se a documentar as principais atrações da área, como as pinturas rupestres com mais de 9 mil anos e a maior estalactite do mundo, conhecida como “perna da bailarina”, que se assemelha em tamanho ao Cristo Redentor no Rio de Janeiro. O parque está localizado no sertão de Minas Gerais, um cenário que inspirou o renomado autor Guimarães Rosa em sua obra “Grandes Sertões: Veredas”.
O projeto resultante do trabalho de Lobo, denominado Projeto Peruaçu 3D, acabou de ser lançado com a finalidade de proporcionar um tour virtual pela região. Este parque se destaca por ser o primeiro no Brasil a ser completamente digitalizado. O visitante tem à disposição um menu que oferece acesso às dez principais cavernas, além de vistas aéreas capturadas por drones, que revelam a verdadeira magnitude do parque, que abrange uma área de 56.448 hectares nos três municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões. A região é habitada pela tribo Xacriabá, que conta com cerca de 8 mil indígenas repartidos em 37 aldeias. A experiência virtual oferece uma oportunidade de explorar as riquezas ambientais, especialmente para turistas que podem não estar preparados para um passeio físico rústico e, ao mesmo tempo, atrai aqueles que desconhecem a grandeza dessa região.
Desde 1999, o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu é considerado uma Unidade de Conservação, mas somente recentemente recebeu melhorias em sua infraestrutura de turismo. O parque dispõe de trilhas bem definidas, mirantes e passarelas que protegem os sítios arqueológicos. A visitação pode ser feita virtualmente através de um link específico. Para os visitantes que optam por ir ao local, além de explorar as atrações, há uma sala especial que proporciona uma imersão com óculos de realidade virtual, integrando a experiência em 3D.
