O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, adotou uma medida notável ao determinar o cancelamento de vinte mil cartões de crédito fornecidos pelo governo para funcionários que necessitam desses recursos para o desempenho de suas funções. No entanto, essa decisão surge em resposta a abusos registrados nos gastos, que geraram indignação entre os contribuintes. Para reter o cartão corporativo, os funcionários públicos devem se recadastrar e justificar a necessidade do mesmo; caso contrário, o cartão será cancelado.
Essa iniciativa busca reduzir despesas, um objetivo que, embora antes parecesse pouco mais do que retórica, tem demonstrado sinais de seriedade. Nos últimos anos, os gastos com cartões corporativos dispararam, especialmente após o período da pandemia: as despesas saltaram de 155 milhões de libras no período de 2020-2021 para mais de 675 milhões previstos para 2024-2025. Investigações sobre esses gastos, conduzidas por veículos de comunicação, revelaram uma série de abusos, incluindo despesas exorbitantes como 1.273 libras em cápsulas de Nespresso no gabinete do primeiro-ministro, além de gastos incomuns com aluguel de vestidos de festa e serviços variados.
Historicamente, a administração pública britânica, conhecida como Civil Service, estabeleceu um modelo de eficiência e integridade, características questionadas atualmente por alguns, especialmente à luz de excessos vistos em outros países. O governo atual, liderado pelo Partido Trabalhista, se propõe a demonstrar comprometimento com a responsabilidade financeira, e a ministra da Economia, Rachel Reeves, anunciou um plano para reduzir os gastos governamentais em 15% até o fim da década, o que inclui a eliminação de aproximadamente dez mil postos de trabalho dentro do funcionalismo público.
As propostas de cortes já foram vistas por alguns como uma inclinação de direita dentro de uma administração de esquerda, similar às abordagens adotadas por líderes empresariais em outras partes do mundo. Além disso, há esforços para revisar benefícios previdenciários relacionados a incapacidades, visando combater abusos e fraudes.
A ministra ressaltou a importância de realocar recursos financeiros para áreas que são prioritárias para a população, em detrimento de gastos considerados menos necessários ou que poderiam ser administrados de maneira diferente. Entretanto, sua política de aumento de impostos é frequentemente criticada por impactos negativos na economia, afetando tanto cidadãos quanto empresas.
Os cortes propostos geraram reações mistas, com críticas internas ao Partido Trabalhista e desconforto entre os conservadores, que acreditam que as mudanças são insuficientes. No entanto, esse movimento pode ser interpretado como um sinal de que Keir Starmer deseja se posicionar como um líder que preza pela responsabilidade fiscal, um conceito que tem mostrado eficácia sob outras lideranças, mesmo diante dos desafios que o poder impõe.
