Pesquisadores da China divulgaram novos avanços nas pesquisas sobre transplantes de órgãos de animais para humanos, também conhecidos como xenotransplantes. A equipe apresentou os resultados de um experimento em que um fígado de porco foi transplantado em um indivíduo com morte cerebral. De acordo com informações publicadas na revista Nature, a pessoa que recebeu o órgão sobreviveu por 10 dias, apresentando inicialmente nenhuma evidência de rejeição. O médico Lin Wang, do Hospital Xijing da Quarta Universidade Militar Médica em Xi’an, destacou que o fígado de porco conseguiu produzir bile e albumina, substâncias essenciais para o seu funcionamento, embora em quantidades menores do que os fígados humanos.
O fígado desempenha diversas funções críticas no corpo, incluindo a remoção de resíduos, a decomposição de nutrientes e medicamentos, a defesa contra infecções, o armazenamento de ferro e a regulação da coagulação sanguínea. O médico Wang comentou que a pesquisa demonstrou que o fígado de porco pode operar em um ser humano, o que poderia ser suficiente para apoiar um fígado humano comprometido. Nos Estados Unidos, cirurgiões da Universidade da Pensilvânia realizaram um experimento semelhante no ano passado, no qual conectaram externamente um fígado de porco ao corpo de uma pessoa com morte cerebral, com o objetivo de filtrar o sangue, de forma análoga à diálise para rins.
No estudo da equipe de Wang, o fígado de porco foi implantado ao lado do fígado original do indivíduo falecido, sem removê-lo. O cirurgião Parsia Vagefi, especialista em transplantes de fígado no Centro Médico do Sudoeste da Universidade do Texas e que não participou da pesquisa, apontou que esse método torna a análise do experimento mais complexa, mas expressou a esperança de que seja um passo inicial no avanço das técnicas de transplante. Relatos de mídia indicam que, no ano anterior, outro hospital na China realizou um transplante de fígado de porco em um paciente vivo, após a remoção de uma parte do fígado afetado por câncer, embora os detalhes sobre os resultados desse caso ainda não tenham sido revelados.
Os cientistas têm se dedicado à modificação genética de porcos para adaptar seus órgãos, com o intuito de reduzir a escassez de órgãos disponíveis para transplante. A mesma equipe de pesquisa chinesa havia realizado anteriormente um transplante bem-sucedido de um rim de porco em uma mulher, tornando-a a terceira pessoa no mundo a viver com um órgão de animal geneticamente modificado. Apesar de dois xenotransplantes iniciais realizados nos Estados Unidos, envolvendo corações e rins de porco, terem apresentado resultados de curta duração, dois outros pacientes que receberam rins de porco estão se recuperando bem até o momento: uma mulher do Alabama, transplantada em novembro de 2024, e um homem de New Hampshire, que passou pelo procedimento em janeiro do mesmo ano. Além disso, um ensaio clínico nos Estados Unidos está prestes a ser iniciado.
Cerca de três semanas após o transplante, a paciente chinesa estava em boas condições e o rim de porco estava funcionando de forma adequada, segundo Wang. O médico também mencionou que a paciente continua hospitalizada para monitoramento e exames adicionais. A mídia local informou que a paciente, de 69 anos, havia sido diagnosticada com falência renal há oito anos.
