O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, anunciou na quarta-feira, dia 2, uma ampliação significativa da operação militar em Gaza, que incluirá a apreensão de extensas áreas de terra, as quais seriam integradas às zonas de segurança de Israel. A declaração indicou também a intenção de “esvaziar em larga escala a população de Gaza nas zonas de combate”, sem fornecer informações detalhadas sobre as medidas a serem adotadas. Katz afirmou que a operação visa “esmagar e eliminar a presença de terroristas e a infraestrutura terrorista, além de incorporar grandes áreas à zona de segurança de Israel”.
Em um comunicado à mídia árabe, um porta-voz militar informou que, na terça-feira, dia 1º, foi dada uma ordem de evacuação aos residentes da área de Rafah, ao sul de Gaza, instruindo-os a se deslocarem para o norte. No mês anterior, um oficial israelense e uma fonte próxima ao tema informaram que estavam sendo elaborados planos para uma potencial grande ofensiva terrestre em Gaza, que incluiria o envio de dezenas de milhares de tropas para limpar e ocupar amplas porções do enclave. A declaração de Katz não esclareceu se haveria um aumento no número de tropas israelenses envolvidas na operação ampliada.