Após conquistar o tão sonhado título mundial com a seleção argentina em 2022, no Catar, Lionel Messi havia declarado que sua carreira estava completa e que aquela era a sua última Copa do Mundo. Entretanto, nesta segunda-feira (14), o uruguaio Luis Suárez trouxe à tona uma nova perspectiva ao afirmar que Messi está “focado e com vontade” de competir no torneio novamente em 2026.
Atualmente, a Argentina é a única seleção sul-americana já classificada para o próximo Mundial, que ocorrerá nos Estados Unidos, México e Canadá. Quando o evento acontecer, em junho de 2026, Messi terá 39 anos. Ele está em busca do recorde de número de participações em Copas do Mundo, que atualmente é compartilhado com Cristiano Ronaldo, ambos poderiam se tornar os únicos a participar de seis edições do campeonato.
Suárez fez essa afirmação em uma entrevista ao jornal uruguaio Ovación, onde discutia sua própria aposentadoria. Durante a conversa, ele mencionou que, apesar de prever mais algumas temporadas com o Inter Miami, a questão sobre a continuidade de Messi foi levantada.
Messi tem um forte desejo de jogar a Copa do Mundo e, segundo Suárez, suas conversas muitas vezes são feitas em tom de brincadeira, mas a determinação do argentino em participar do Mundial é real. Suárez também comentou sobre a sua própria experiência na seleção uruguaia, indicando que, após um período afastado da equipe, ele sentiu que a relação dele com a seleção mudou mais do que a de Messi.
Atualmente, Messi tem representado a Argentina nas Eliminatórias, embora tenha se lesionado e não tenha participado dos jogos contra Uruguai e Brasil. Ele já expressou várias vezes seu desejo de estar presente na Copa de 2026. Recentemente, em 2023, Messi mencionou que gostaria de estar nas arquibancadas, mas as pressões do público argentino e do técnico Lionel Scaloni podem estar influenciando sua decisão a favor de sua participação.
Antes do Mundial de 2026, ambos os jogadores ainda terão a oportunidade de competir no Mundial de Clubes da FIFA, que acontecerá nos Estados Unidos a partir de junho. O Inter Miami está no Grupo A, junto com equipes como Porto, Palmeiras e Al Ahly.
Sobre a sua aposentadoria, Suárez se mostrou evasivo, afirmando que é difícil estipular um prazo para o fim de sua carreira. Ele indicou que o jogador de futebol deve estar preparado, pois nunca se está totalmente pronto para a aposentadoria. O tempo determinará seu futuro, mas a vontade de continuar jogando e competindo permanece presente.
