Abrindo a segunda rodada do primeiro jogo dos playoffs da NBA, o Detroit Pistons visitou o Madison Square Garden, em Nova York, e venceu o New York Knicks com um placar de 100 a 94 na noite de segunda-feira (21), empatando a série em 1 a 1 em um formato melhor de sete jogos.
O início da partida foi equilibrado, mas os Pistons começaram a se destacar a partir da metade do primeiro quarto. A superioridade da equipe visitante chegou ao ápice com 5 minutos e 2 segundos restantes no terceiro quarto, quando a vantagem aumentou para 68 a 53. Contudo, os Knicks reagiram e encerraram o terceiro quarto perdendo por 75 a 67.
Com 1 minuto e 15 segundos para o término do jogo, Josh Hart conseguiu empatar a partida em 94 a 94. Porém, Dennis Schröder recuperou a vantagem para os Pistons com uma cesta de três pontos e, em seguida, convertendo um de dois lances livres, colocaram o placar em 98 a 94. Jalen Duren completou a vitória ao realizar outras cobranças de falta.
O desempenho notável ficou por conta de Cade Cunningham, candidato a MIP da temporada atual e escolhido na primeira posição do Draft de 2021. Cunningham anotou 33 pontos, além de coletar 12 rebotes, três assistências e dois roubos de bola. Schröder também teve uma participação importante, contribuindo com 20 pontos, dois rebotes defensivos e três assistências.
A vitória é considerada histórica para o Detroit Pistons, que não alcançava os playoffs desde 2019. Este triunfo marca o primeiro resultado positivo em uma pós-temporada desde o jogo 4 das finais da Conferência Leste de 2008, quando enfrentaram o Boston Celtics. Desde então, a equipe foi eliminada nas edições de 2009, 2016 e 2019.
Agora, os Pistons têm a oportunidade de ampliar a vantagem na série para 3 a 1 se conquistarem os próximos dois jogos, que ocorrerão no Little Caesars Arena, em Detroit, no Michigan, às 20h de quinta-feira (24) e às 15h de domingo (27). A série retornará a Nova York na próxima terça-feira (29), em horário a ser definido.
