Imagens do corpo do papa Francisco foram divulgadas, mostrando-o em seu caixão na capela da residência de Santa Marta. O papa estava vestido com uma casula vermelha e uma mitra branca, segurando um rosário em suas mãos, enquanto dois guardas suíços permaneciam atentos ao local.
O pontífice faleceu aos 88 anos devido a um AVC e insuficiência cardíaca na manhã de segunda-feira, dia 21. O Vaticano anunciou, na terça-feira, 22, que as primeiras imagens do corpo foram capturadas antes da reunião inicial dos cardeais, que visa determinar a data do funeral. Este evento deverá contar com a presença de líderes mundiais, incluindo Donald Trump e Volodimir Zelensky. As informações preliminares indicam que cerca de meio milhão de fiéis deverão comparecer.
A Santa Sé deverá confirmar a data do funeral do jesuíta argentino, falecido após a congregação geral de cardeais, que também se ocupará da escolha de seu sucessor nas próximas semanas. De acordo com a tradição da Santa Sé, o sepultamento do líder espiritual, que guiava 1,4 bilhão de católicos no mundo, deverá ocorrer entre a próxima sexta-feira e domingo. Estima-se que a presença de chefes de Estado e monarcas, semelhante ao acontecido em 2005, quando falhou João Paulo II, será significativa. A presença de Donald Trump, Emmanuel Macron e Volodimir Zelensky já foi confirmada.
Alguns detalhes do funeral já estão disponíveis, apesar de a data oficial ainda não ter sido divulgada. Jorge Mario Bergoglio, ao contrário de seus predecessores, optou pela basílica de Santa Maria Maggiore em Roma como local de sepultamento, que terá uma lápide simples com a inscrição “Franciscus”, seu nome papal em latim. O caixão de madeira e zinco será exposto aos fiéis na basílica de São Pedro, onde será transportado a partir da Residência de Santa Marta, onde ocorreu seu falecimento.
Embora sua saúde estivesse debilitada há meses, em decorrência de uma bronquite que evoluiu para pneumonia, a morte de Francisco surpreendeu a Igreja Católica. Na noite de sua partida, milhares de fiéis participaram de uma vigília na Praça de São Pedro, levando flores e acendendo velas em oração. No dia anterior a sua morte, Francisco, visivelmente cansado, cumprimentou a multidão durante a celebração da Páscoa.
A morte do papa gerou um período de luto e ativou o processo para a escolha de um novo líder. O conclave para a eleição do novo sumo pontífice deve ter início em 15 a 20 dias. Mais de dois terços dos 135 cardeais eleitores foram nomeados por Francisco.
As homenagens ao papa reformista continuarão em todo o mundo, destacando seu compromisso com a defesa dos migrantes, da justiça social e do meio ambiente. O ex-arcebispo de Buenos Aires, reconhecido por seu estilo austero e próximo, deixa um legado importante, mesmo sem ter abordado questões conservadoras da Igreja, como o aborto e o celibato dos padres. Seu trabalho contra a pedofilia, por promover o papel das mulheres e leigos, e por incentivar o diálogo inter-religioso, será lembrado.
