A visita ao túmulo do papa Francisco será aberta ao público a partir de domingo (27). O pontífice foi sepultado em uma cerimônia privada na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, no sábado (26). De acordo com informações, cerca de 150 mil pessoas passaram por um percurso em Roma antes que o caixão chegasse à basílica. As portas serão abertas para a visitação dos fiéis às 7h, no horário local (2h no horário de Brasília). Durante a tarde, às 16h, o Colégio dos Cardeais realizará uma missa no local.
No testamento assinado em 29 de julho de 2022, o papa Francisco expressou o desejo de ser sepultado em um túmulo simples, escavado na terra, sem decoração, apenas com a inscrição “Franciscus”. Ele manifestou sua intenção de que seus restos mortais fossem depositados na Basílica de Santa Maria Maggiore e deixou uma mensagem sobre seu sofrimento, que dedicou pela paz mundial e fraternidade entre os povos. Francisco pediu que seus restos descansem na basílica enquanto aguarda a ressurreição.
A Basílica de Santa Maria Maggiore, localizada no Monte Esquilino, um dos pontos mais altos de Roma, é uma das quatro basílicas papais e possui o campanário mais alto da cidade, com 75 metros. Segundo a tradição, a Virgem Maria teria solicitado ao Papa Libério e a um aristocrata que a igreja fosse construída em um local que seria revelado milagrosamente. A escolha do local ocorreu após uma queda de neve inesperada em agosto de 358.
A igreja, conforme é conhecida hoje, foi encomendada pelo Papa Sisto III em 431. Os mosaicos presentes são dessa época, e seu interior possui colunas clássicas de outros edifícios, apesar da fachada neoclássica erguida no século XVIII. A Basílica tem um significado especial para o papa Francisco, que frequentemente a visitava nas manhãs de domingo para prestar homenagem à Virgem Maria. Ele é o primeiro papa em mais de um século a ser sepultado fora dos muros do Vaticano.
