O Atlético-MG confirmou nesta sexta-feira a contratação do atacante Júnior Santos. O jogador, que se destacou como artilheiro e campeão da última edição da Copa Libertadores, assinou um contrato que vai até o final de 2028 com a equipe mineira. Para assegurar a sua contratação, a diretoria do clube fez um acordo com o Botafogo, envolvendo uma quantia aproximada de 8 milhões de dólares (cerca de 47,3 milhões de reais na cotação atual). Ele chegou a Belo Horizonte na última segunda-feira e foi direto para realizar os exames médicos.
O dirigente do Atlético-MG comentou sobre uma proposta por Soteldo e também manifestou interesse em outros jogadores. Hulk, por sua vez, analisou os erros cometidos na final da Libertadores, afirmando: “Deveríamos ter lutado mais”. Jorge Jesus também compartilhou suas impressões sobre a transferência de Gabigol para o Cruzeiro, deixando um recado sobre a situação.
“Estou muito animado por chegar aqui. Espero que possamos ter uma excelente temporada”, disse Júnior Santos em uma breve entrevista logo após sua chegada à capital mineira.
A chegada de Júnior Santos foi uma solicitação do técnico Cuca, que já havia conversado com o jogador para convencê-lo a mudar de clube. Em 2024, ele teve um desempenho notável, anotando 20 gols e contribuindo com quatro assistências em 50 jogos pelo Botafogo. No time, ele conquistou a Libertadores, sendo o artilheiro da competição com 10 gols, além de ter sido campeão do Campeonato Brasileiro.
Júnior Santos, que agora integra o elenco do Atlético-MG, tem 30 anos e iniciou sua trajetória profissional no Osvaldo Cruz em 2017. Ao longo de sua carreira, passou por times como Ituano, Ponte Preta, Fortaleza, Kashiwa Reysol do Japão, Yokohama Marinos e Sanfrecce Hiroshima, também no Japão.
