Cientistas descobriram um organismo capaz de sobreviver sem a presença de oxigênio, uma descoberta que surpreendeu a comunidade científica ao demonstrar a adaptabilidade de formas de vida em condições antes consideradas inviáveis, como no espaço. O Henneguya salminicola, pertencente ao filo Cnidaria, o mesmo das águas-vivas e anêmonas, foi identificado nos músculos de salmões do Pacífico Norte. Este organismo evoluiu de tal forma que perdeu o DNA mitocondrial, estruturas fundamentais para a produção de energia celular por meio da respiração.
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, em Israel, localizaram este animal utilizando técnicas de microscopia fluorescente e sequenciamento genético, o que possibilitou a constatação da ausência de DNA mitocondrial. Esta descoberta provocou uma reavaliação nas concepções científicas, agora reconhecendo a existência de seres anaeróbicos, anteriormente considerados impossíveis segundo os princípios tradicionais da biologia.
Além de suas implicações para a biologia, a presença do H. salminicola levanta novas questões sobre a possibilidade de vida e organismos complexos no nosso Sistema Solar e em outras regiões do espaço. Embora o H. salminicola seja inofensivo para os seres humanos, ele pode causar preocupações para a indústria pesqueira. A identificação desse organismo poderá resultar na criação de novas normas de fiscalização para a comercialização de peixes.
