Cinco incêndios florestais começaram a se espalhar pelo sul da Califórnia, nos Estados Unidos, nesta quinta-feira, 23, um dia antes da visita do presidente Donald Trump ao estado. As chamas, denominadas Laguna, Sepulveda, Gibbel, Gilman e Border 2, afetaram áreas nas cidades de Los Angeles, San Diego, Ventura e Riverside, conforme informações do Departamento de Florestas e Proteção Contra Incêndios da Califórnia.
O incêndio Border 2, localizado em San Diego, é o mais extenso, consumindo uma área superior a 3 quilômetros quadrados e mantendo ordens de evacuação ativas. Por outro lado, o incêndio em Sepulveda, em Los Angeles, está 60% controlado. A região sul da Califórnia permanece em alerta vermelho devido ao alto risco de incêndios até a próxima sexta-feira.
Na quarta-feira, um novo incêndio florestal que surgiu ao norte de Los Angeles rapidamente devastou cerca de 38 quilômetros quadrados, alimentado por ventos fortes e vegetação seca. Essa situação levou as autoridades a emitir ordens de evacuação obrigatórias para mais de 31.000 residentes.
Trump chegará à Califórnia nesta sexta-feira, 24, para avaliar os danos causados pelos incêndios florestais, marcando sua primeira visita ao estado desde que assumiu o cargo no início da semana. Antes de tomar posse, o presidente criticou a reação do governador da Califórnia, Gavin Newsom, em relação aos incêndios e ameaçou cortar o financiamento federal destinado ao combate às chamas em Los Angeles.
Trump comentou em uma rede social que “uma das melhores e mais belas partes dos Estados Unidos está sendo consumida pelo fogo. Agora é só cinzas, e Gavin Newscum deveria renunciar. Tudo isso é responsabilidade dele.”
Como um cético em relação às mudanças climáticas, Trump atribui erroneamente a ocorrência dos incêndios na Califórnia à escassez de água, que, segundo ele, seria resultado das políticas ambientais do Partido Democrata, que desviariam a água da chuva para proteger um peixe que considera irrelevante. Especialistas refutam essa alegação. Quando questionado pela imprensa se pretendia cortar o financiamento da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, Trump respondeu: “Talvez seja necessário. Às vezes, essa é a única alternativa. A Califórnia é um ótimo exemplo disso.”
Enquanto novos incêndios surgem, os dois incêndios fatais que devastaram Los Angeles desde 7 de janeiro estão quase controlados, segundo dados do Departamento de Florestas e Incêndios da Califórnia. O incêndio Eaton, que consumiu 57 quilômetros quadrados a leste de Los Angeles, está 91% controlado, enquanto o incêndio Palisades, que afetou 95 quilômetros quadrados na parte oeste da cidade, se encontra 68% controlado. Desde o início do ano, os incêndios atingiram uma área equivalente à extensão de Washington, D.C., resultando em 28 fatalidades e danificando ou destruindo quase 16.000 estruturas. No auge da crise, 180.000 pessoas estavam sob ordens de evacuação. Especialistas da meteorologia, como a AccuWeather, estimam perdas econômicas que ultrapassam 250 bilhões de dólares.
