Após um período de seis dias sob custódia por agentes do ICE (Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos EUA), o estudante brasileiro Marcelo Gomes, de 18 anos, foi liberado em Massachusetts na quinta-feira, dia 5. A soltura ocorreu após sua primeira audiência em um tribunal de imigração em Chelmsford.
A detenção de Marcelo, residente nos Estados Unidos há 13 anos, provocou uma forte reação entre autoridades e membros da comunidade local. A governadora do estado, Maura Healey, fez um apelo em vídeo nas redes sociais pedindo pela liberdade do estudante, enquanto dezenas de pessoas se reuniram nas ruas em apoio.
Estudante do ensino médio na Milford High School, Marcelo foi preso no último sábado, dia 31, quando estava a caminho de um treino de vôlei. Os agentes de imigração solicitaram a documentação de todos os ocupantes do veículo e detiveram somente Gomes, que é imigrante sem regularização.
Ana Julia Araujo, prima de Marcelo, expressou sua preocupação, destacando que o jovem está há 13 anos nos Estados Unidos e que essa é a única vida que ele conhece. Ela descreveu a situação como dolorosa, enfatizando o impacto sobre os irmãos mais novos de Gomes que estão apreensivos sobre seu retorno.
Em entrevista à mídia local, a namorada de Marcelo, Julianys Rentas, relatou que ele foi algemado nos tornozelos e pulsos e que estava em uma cela compartilhada com outros 30 homens, sendo o único jovem de sua idade entre eles. Segundo ela, ele não é um criminoso e seus atos não merecem penalização.
O chefe de polícia de Milford, Robert Dusino, declarou que sua equipe foi informada da detenção apenas após o fato. Ele ressaltou a importância de um diálogo aberto com o governo federal sobre os critérios para detenções e expressou preocupações sobre o impacto da imigrante em situações de ilegalidade.
A prisão de Gomes gerou um grande clamor na comunidade de Massachusetts, que realizou uma manifestação durante a cerimônia de formatura que o jovem deveria ter participado. Centenas se uniram em uma marcha pela Main Street, muitos usando becas e capelos após a cerimônia.
A senadora estadual Rebecca Rausch participou do protesto, afirmando que a prática de algemar estudantes do ensino médio não contribui para a segurança da sociedade.
