Uma decisão emitida pela Casa Branca na quarta-feira (4) visava proibir a entrada de novos alunos internacionais no país, além de indicar que os estudantes já matriculados poderiam ter seus vistos revogados.
Na quinta-feira (5), um tribunal suspendeu temporariamente essa medida, que era uma ação recente do presidente dos Estados Unidos visando a Harvard, uma das instituições de ensino mais renomadas globalmente. A ordem do governo afirmava que a conduta da universidade a tornava um local inadequado para estudantes e pesquisadores do exterior. Em resposta, Harvard ajustou uma denúncia apresentada a um tribunal federal, destacando que essa não foi a primeira tentativa do governo para limitar a presença de estudantes internacionais na instituição.
A universidade argumentou que a medida fazia parte de uma retaliação organizada do governo, em vingança pelo exercício dos direitos protegidos pela Primeira Emenda, que permite a Harvard contestar as tentativas do governo de influenciar sua governança, currículo e a ideologia de seus docentes e alunos. A juíza Allison Burroughs decidiu que a administração Trump não poderia implementar a medida, apontando que Harvard demonstrou risco de enfrentar danos imediatos sem a suspensão temporária da ordem.
Harvard tem sido o principal alvo das ações do presidente contra instituições de ensino superior, sendo acusada de antissemitismo devido à permissão de manifestações pró-palestina em seu campus e por adotar políticas de diversidade, inclusão e igualdade. O governo federal bloqueou aproximadamente 3,2 bilhões de dólares em subsídios e contratos com a universidade e a excluiu de futuros auxílios, além de ameaçar anular suas isenções fiscais. Os estudantes internacionais de Harvard representam 27% da matrícula para o ano acadêmico de 2024-2025 e são uma fonte crucial de receitas.
Embora Harvard tenha reconhecido a autoridade de Trump em proibir a entrada de alunos estrangeiros em interesse público, ressaltou que tal decisão não refletia esse interesse. A universidade descreveu as ações do presidente como uma retaliação em vez de uma medida de proteção aos interesses dos Estados Unidos. A situação gera incerteza para os alunos já matriculados, que não sabem se poderão retornar após as férias. Um estudante da Harvard Kennedy School of Government expressou preocupação pela falta de informações da universidade.
Alguns observadores consideram a medida uma demonstração de abuso de poder do governo, que estaria penalizando estudantes internacionais por manter vínculos com uma instituição que se opõe às exigências da administração. Desde o retorno de Trump à presidência, as universidades de elite têm sido seu foco, além de acusações de viés liberal. A secretária de Educação da administração Trump também ameaçou revogar o credenciamento da Universidade de Columbia, que já atendeu a algumas exigências do governo para manter seu financiamento.
