Todo ano, milhares de acadêmicos apresentam seus currículos na plataforma Lattes, reconhecida como a principal ferramenta de registro da produção científica e acadêmica no Brasil. Este site, criado na década de 1980, visava auxiliar na seleção de consultores e especialistas para projetos científicos no país.
Diferente de outras plataformas, o Lattes foi desenvolvido para também servir como uma fonte de dados estatísticos sobre pesquisa científica no Brasil, surgindo no final da década de 1980. Membros do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico) foram os responsáveis por este projeto inovador. Inicialmente, o conselho estabeleceu um banco de currículos que utilizava formulário em papel, com os dados digitados em um sistema informatizado. No final da década, já era possível realizar buscas na base de currículos através da rede BITNET, uma versão primitiva da internet, trazendo cerca de 30 mil currículos disponíveis na época.
Com o passar dos anos, a plataforma foi se adaptando às evoluções tecnológicas, adotando o Windows como sistema operacional. Essa transição possibilitou, mais tarde, a criação do Currículo Lattes padronizado, desenvolvido por universitários que estavam sob a contratação do CNPq. O Currículo Lattes começou a ser utilizado por universidades, institutos e centros de pesquisa para avaliação de pesquisadores, docentes e estudantes. Em 2002, após o lançamento de uma versão em espanhol, o CNPq promoveu a padronização e o intercâmbio de informações entre diferentes países da América Latina.
Com essa inovação, o CNPq começou a licenciar o software de forma gratuita e ofereceu consultoria técnica para a implementação do Lattes em outras nações da América Latina, como Colômbia, Equador, Chile, Peru e Argentina. O sistema também foi adotado em Portugal e Moçambique.
O nome da plataforma homenageia o físico e matemático brasileiro César Mansueto Giulio Lattes, nascido em Curitiba (PR) em 11 de julho de 1924. Ele estudou na Universidade de São Paulo e foi um dos fundadores do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas. Lattes completou seu bacharelado em 1943, aos 19 anos, e, em seguida, com uma bolsa de estudos financiada pela companhia de cigarros Wills, viajou para a Inglaterra para realizar pesquisas na Universidade de Bristol na área da física.
Lattes foi um dos responsáveis pelos estudos dos mésons, o que resultou na conquista do Prêmio Nobel de Física em 1950 para Cecil Powell, que era o chefe do laboratório onde ele trabalhava no Reino Unido. Considerado um dos mais importantes cientistas do Brasil, Lattes optou por retornar ao país, apesar das oportunidades internacionais. Ele faleceu em março de 2005 em decorrência de um câncer de bexiga e edema pulmonar.
