A NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos) iniciou as celebrações do Dia dos Namorados, que ocorre nesta sexta-feira (14), com a divulgação de uma imagem de uma formação estelar que lembra um buquê de flores. Essa imagem refere-se à Nebulosa da Tarântula, também conhecida como 30 Doradus, que está situada a aproximadamente 160.000 anos-luz da Terra. Este local abriga as estrelas mais massivas identificadas pelos astrônomos e é considerado um berçário estelar de grande magnitude.
Para elaborar a imagem, foram utilizadas combinações de dados de raios-X obtidos pelo Observatório de Raios X Chandra da NASA, representados por cores azuis e verdes, com dados ópticos do Telescópio Espacial Hubble, exibidos em amarelo, e informações de rádio do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, apresentados em laranja. A forma que lembra um buquê é composta pelos ventos e gases de raios-X, enquanto os pontos brilhantes nas cores verde, branco, laranja e vermelho representam as “flores”.
A região 30 Doradus possui material suficiente para sustentar a formação de estrelas por um mínimo de 25 milhões de anos, constituindo um dos berçários estelares mais potentes no contexto do grupo local de galáxias, que inclui a Via Láctea, a Grande Nuvem de Magalhães e a galáxia de Andrômeda. A imagem foi apresentada pela primeira vez em um estudo que detalhou os resultados dessa combinação de dados, publicado em julho de 2024 na série The Astrophysical Journal Supplement Series. Este achado pode contribuir para investigações futuras visando o estudo da emissão difusa de raios-X em áreas de formação estelar.
