O jornal Axios informou que, segundo uma autoridade israelense não identificada, Israel e Hamas chegaram a um acordo para libertar os seis reféns vivos no dia 22 de julho. Esta ação faz parte da primeira fase do acordo referente aos reféns em Gaza e ocorre enquanto Israel se prepara para iniciar negociações indiretas com o Hamas sobre a fase seguinte do acordo.
O gabinete do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, confirmou que um entendimento com o Hamas foi estabelecido no Cairo em 18 de julho, permitindo a antecipação da libertação de reféns israelenses no próximo fim de semana. De acordo com essa declaração, o Hamas irá liberar seis reféns vivos, ao contrário dos três inicialmente programados. Além disso, quatro corpos de reféns falecidos devem ser entregues na quinta-feira, seguidos por mais quatro na semana subsequente. Este evento representa a primeira entrega de corpos de reféns falecidos desde a implementação do acordo de cessar-fogo com o Hamas em janeiro. Anteriormente, os militares israelenses já haviam recuperado restos mortais de outros reféns em Gaza.
Os reféns completaram 500 dias em cativeiro no dia 17 de julho. Para marcar essa data, manifestações ocorreram em diferentes partes do país, incluindo pessoas que se reuniram para um jejum de 500 minutos em solidariedade aos reféns.
