Uma advogada de defesa de Luigi Mangione, o indivíduo acusado do homicídio do executivo da UnitedHealthCare, Brian Thompson, informou a um juiz em uma audiência na sexta-feira (21) que a prisão de seu cliente ocorreu com uma abordagem considerada ilegal. Segundo a advogada, existem “sérios problemas de busca e apreensão” relacionados à detenção de Mangione em dezembro, na Pensilvânia, embora não tenha sido fornecido mais detalhes sobre a questão. A advogada mencionou a possibilidade de que evidências relevantes tenham sido ignoradas no desenrolar do caso.
Durante a prisão em Altoona, Pensilvânia, as autoridades encontraram Mangione portando uma pistola de 9 milímetros com um silenciador, roupas semelhantes às utilizadas pelo atirador de Thompson em imagens de câmeras de segurança e um caderno onde estava expressa a intenção de “agredir” o CEO da companhia de seguros, conforme indicado por documentos judiciais. Brian Thompson, que atuava como CEO da unidade de seguros da UnitedHealth Group, foi assassinado a tiros em 4 de dezembro, em frente a um hotel em Midtown Manhattan, onde estava ocorrendo uma conferência para investidores.
Mangione, de 26 anos, compareceu ao tribunal usando um suéter verde por cima de uma camisa branca e estava algemado nos pés e nas mãos, além de usar um colete à prova de balas. Ele se declarou inocente em 23 de dezembro de uma denúncia que inclui 11 acusações de homicídio com circunstâncias de terrorismo e posse ilegal de armas. Caso seja considerado culpado, ele enfrenta a possibilidade de prisão perpétua sem a opção de liberdade condicional, atualmente se encontrando detido em uma penitenciária federal no Brooklyn. A audiência da última sexta-feira focou principalmente no progresso dos promotores em fornecer documentação à defesa de Mangione.
O assassinato de Thompson, bem como a subsequente busca pelo suspeito durante cinco dias, gerou grande atenção pública nos Estados Unidos. Enquanto as autoridades condenaram o ato, alguns cidadãos que criticam os altos custos dos serviços de saúde e o poder das seguradoras em se recusar a cobrir certos tratamentos têm visto Mangione como uma figura de resistência. Na mesma audiência, um grupo de apoiadores de Mangione se reuniu do lado de fora do tribunal.
Mangione também enfrenta uma acusação federal com quatro denúncias relacionadas ao ato de perseguir e matar Thompson. A advogada Agnifilo afirmou que os promotores envolvidos no processo estão considerando a possibilidade de solicitar a pena de morte, uma decisão que, segundo ela, está sendo dificultada pela demora na descoberta de provas no âmbito estadual. Até o presente momento, Mangione ainda não se declarou culpado nas acusações federais. O advogado Avraham Moskowitz, que tem experiência em casos que envolvem a pena de morte, foi incorporado à equipe de defesa de Mangione recentemente.
