A primeira celebração do Carnaval em Belo Horizonte ocorreu antes da fundação oficial da cidade, em janeiro de 1897, de acordo com registros da administração municipal. A festividade teve início com os trabalhadores envolvidos na construção da nova capital, que organizaram uma procissão com carros e carroças, percorrendo o trajeto da Praça da Liberdade até a Avenida Afonso Pena. O surgimento do primeiro bloco de rua, no entanto, foi registrado apenas no século seguinte, em 1947, com o bloco Leão da Lagoinha, que continua a manter a tradição até os dias atuais. Em 2025, a festividade desse bloco está agendada para a segunda-feira, dia 3 de março, com a concentração marcada para às 14h, na Rua Itapecerica, 900.
Os desfiles de escolas de samba em Belo Horizonte tiveram início na década de 1980, com destaque para o ano de 2025, quando 13 escolas estão programadas para se apresentar na Avenida dos Andradas. A festa de Carnaval em Belo Horizonte passou por um crescimento significativo em 2017, quando 368 blocos e cerca de 3 milhões de foliões tomaram as ruas da capital. Para o Carnaval de 2025, registrou-se que 568 blocos de rua se inscreveram para participar da festa, representando um aumento de 31,16% em comparação a 2015, quando apenas 177 blocos desfilaram.
Este ano, Belo Horizonte se prepara para receber aproximadamente 6 milhões de foliões ao longo do período oficial do Carnaval, que se estende de 15 de fevereiro a 9 de março. Em 2024, a cidade registrou a passagem de 5,5 milhões de pessoas pelos blocos. Em 2015, o número de foliões foi de 1,5 milhão, o que indica um crescimento de 25% no total de participantes ao longo da última década.
