Representantes do Partido Democrata estão avaliando a possibilidade de provocar um confronto em torno do teto da dívida pública como uma tática para conter os extensos planos do presidente Donald Trump, que busca redefinir a economia dos Estados Unidos e reformular o governo federal. Ao longo das últimas três décadas, os republicanos têm usado a ameaça de um calote nacional como uma maneira de forçar os democratas a negociar com base nas exigências do Partido Republicano.
No entanto, com a iminência de uma nova crise da dívida nos EUA, os democratas veem uma chance de inverter a situação: bloquear a agenda de Trump e remover o teto da dívida como um ponto de tensão nas futuras disputas legislativas. Na semana passada, a dívida nacional atingiu o limite legal de 31,4 trilhões de dólares. Especialistas alertam que esse limite não diminui os gastos diretamente, mas impede que o país faça novos empréstimos para cobrir despesas que já foram aprovadas pelo Congresso.
Se o Congresso não agir para suspender ou elevar esse limite, o Departamento do Tesouro sob a liderança de Trump será obrigado a parar de contrair novos empréstimos. Isso poderia resultar em uma catástrofe econômica, com o potencial de levar a economia dos EUA a uma recessão e causar uma crise global. Os republicanos, que possuem o controle das duas câmaras do Congresso e da Casa Branca, têm a capacidade de aumentar o teto da dívida de forma independente. No entanto, desavenças internas sobre gastos complicam essa possibilidade. Enquanto o Partido Republicano da Câmara se reúne esta semana no resort de golfe de Trump, em Doral, para tentar superar suas divergências, os líderes republicanos reconhecem que, provavelmente, precisarão de apoio dos democratas para aprovar o aumento do teto da dívida, e os democratas estão cientes disso.
Agora que estão fora do poder, os democratas afirmam que devem aproveitar o prazo deste ano como uma oportunidade para eliminar o teto da dívida ou suspendê-lo por décadas, uma proposta defendida por alguns membros do partido há anos. Antes mesmo de iniciar seu segundo mandato, o presidente pediu em dezembro que os republicanos incluíssem o aumento do teto da dívida em um projeto de lei de financiamento do governo. Essa decisão interrompeu as já delicadas negociações entre o presidente da Câmara, Mike Johnson, e membros do setor mais radical do partido, alguns dos quais nunca apoiaram um aumento do teto da dívida.
Contudo, os republicanos da Câmara não conseguiram alcançar um consenso sobre a exigência de Trump, com muitos deles relutando em suspender o teto de empréstimos sem a implementação de cortes correspondentes nos gastos. O então vice-presidente eleito JD Vance, ainda no Senado, e Russell Vought, indicado por Trump para liderar o Escritório de Orçamento da Casa Branca, foram fundamentais na elaboração de um acordo interno entre os republicanos. Segundo esse entendimento, o partido se comprometeria a reduzir 2,5 trilhões de dólares em gastos ao longo de uma década, enquanto aumentaria o teto da dívida em 1,5 trilhão de dólares. A negociação foi confirmada por duas fontes que preferiram não ser identificadas devido à natureza confidencial das discussões.
