O mês de maio se inicia com várias conjunções celestes, além do pico da chuva de meteoros Líridas e a oportunidade de observar Vênus em seu brilho máximo durante as noites. A chuva de meteoros Líridas terá seu auge na madrugada do dia 22, quando será visível na direção norte do céu. Este fenômeno ocorre quando muitos meteoros entram na atmosfera da Terra simultaneamente. À medida que essas rochas espaciais caem em direção ao planeta, a resistência do ar faz com que se aqueçam intensamente, resultando na observação de “estrelas-cadentes” no céu.
Vênus também atingirá seu brilho máximo no dia 24, sendo mais visível logo antes do amanhecer. Durante o mês, várias conjunções celestes estarão visíveis, fenômenos que acontecem quando dois ou mais corpos celestes parecem estar próximos uns dos outros no céu — uma ilusão ótica, visto que estão separados por grandes distâncias no espaço. Essas conjunções costumam ser observáveis a olho nu e podem resultar em lindas fotografias astronômicas.
O guia de efemérides astronômicas do Observatório do Valongo, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, lista os principais fenômenos astronômicos que ocorrerão em maio. Os destaques incluem a conjunção da Lua com as Plêiades e Júpiter, além de ocultações e formações planetárias, como o belo trio de Vênus, Saturno e Mercúrio, em direção ao leste antes do amanhecer.
O guia de efemérides astronômicas é disponibilizado anualmente e visa incentivar o interesse pela observação do céu, listando quais corpos celestes estarão visíveis e as melhores maneiras de identificá-los. Para quem busca se aprofundar em astronomia, o guia inclui explicações simples e é possível acessar mapas do céu. Além disso, existem aplicativos que podem auxiliar na localização e no acompanhamento dos fenômenos astronômicos.
