O jogador Saquon Barkley, do Philadelphia Eagles, foi visto interagindo com o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, um dia antes da visita programada da equipe à Casa Branca, que celebrará a conquista do Super Bowl. Trump receberá os Eagles na segunda-feira, dia 28, após o triunfo sobre o Kansas City Chiefs no Super Bowl LIX.
No dia anterior, Barkley e Trump desembarcaram do Marine One em Nova Jersey, onde puderam ser vistos conversando enquanto se dirigiam ao aeroporto. Trump se aproximou dos repórteres presentes e elogiou Barkley, dizendo: “Que cara legal”. Ele também comentou que gostaria de desafiá-lo em uma corrida, mas decidiu não participar da competição. A dupla, em seguida, embarcou no Air Force One.
Imagens compartilhadas nas redes sociais mostraram Barkley e Trump no Trump National Golf Club em Bedminster, New Jersey, onde estavam rodeados por vários bonés “Make America Great Again”.
A aparição de Barkley ao lado de Trump se deu poucos dias após o quarterback dos Eagles, Jalen Hurts, ter evitado comentar se celebraria a vitória do Super Bowl na Casa Branca. Durante um evento em Nova York, Hurts foi questionado sobre sua presença na Casa Branca e limitou-se a fazer um som indecifrável, sem dar mais detalhes, antes de o entrevistador encerrar a conversa.
Existia incerteza sobre a intenção dos Eagles de celebrar a vitória com Trump, especialmente após a decisão da equipe em 2018 de não participar de uma visita à Casa Branca após conquistar seu primeiro troféu Vince Lombardi. Na época, Trump criticou a equipe, alegando falsamente que eles se ajoelharam durante o hino nacional e revogou o convite à equipe.
Entretanto, nesta ocasião, o time aceitou o convite oficial para visitar Washington, dissipando rumores nas redes sociais sobre uma possível recusa a participar do evento tradicional. O proprietário dos Eagles, Jeffrey Lurie, descreveu a visita à Casa Branca como uma “tradição consagrada”, embora tenha destacado que a participação é “opcional”.
Lurie afirmou que a celebração é algo positivo e mencionou que, ao longo dos anos, a expectativa de visitar a Casa Branca é um aspecto importante para as equipes campeãs. Ele ainda enfatizou a natureza opcional do evento, dizendo que aqueles que desejam aproveitar a oportunidade devem participar e que todos estão ansiosos pela visita.
