Em um confronto direto pela liderança do Grupo H, o Atlético-MG enfrentou o Caracas nesta quarta-feira (23) na Venezuela, durante a terceira rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. O jogo teve início às 21h30 (horário de Brasília) no Estádio Olímpico da Universidad Central de Venezuela.
Ambas as equipes entraram em campo com quatro pontos na tabela, no entanto, o Atlético-MG possui uma vantagem no saldo de gols. O time brasileiro, sob o comando de Cuca, escalou os seguintes jogadores: Everson; Saravia, Lyanco, Vitor Hugo e Caio Paulista; Fausto Vera, Rubens e Gabriel Menino; Bernard, Cuello e Rony. O Caracas, treinado por Fernando Aristeguieta, foi escalado com F. Benítez; Rito; La Mantia, L. Mago e J. Yendis; V. Rodríguez, M. Vegas, J. Chavez e Echenique; De Santis e Heraldez.
Durante o primeiro tempo do jogo, vários lances importantes ocorreram. A primeira metade da partida foi encerrada com um momento significativo aos 46 minutos, quando Fausto Vera tentou um chute de longe, mas a bola foi direcionada para fora. Aos 41 minutos, uma falha de Lyanco na saída de bola quase resultou em um gol do Caracas, mas o árbitro assinalou impedimento da jogada. José Hernández, do Caracas, recebeu um cartão amarelo aos 38 minutos, sendo esse o segundo cartão da equipe.
O Atlético-MG abriu o placar aos 23 minutos com um gol contra de V. Rodríguez, que ocorreu após uma tentativa de chute de Rony que não teve sucesso. O time venezuelano sofreu a punição de um cartão amarelo a De Santis, centroavante do Caracas, no primeiro tempo, enquanto Bernard teve a chance de balançar as redes em uma cobrança de falta, mas a defesa conseguiu bloquear o chute.
Em relação às substituições, o Galo trocou Gabriel Menino, que saiu devido a uma lesão, por Iván Román. O árbitro da partida foi Dario Herrera, acompanhado pelos assistentes Facundo Rodriguez e Maximiliano Del Yesso, com o VAR sob responsabilidade de Sebastian Martinez.
O Atlético-MG se manteve invicto contra times venezuelanos em competições internacionais, somando 10 vitórias e dois empates em 12 partidas. Vale ressaltar que a equipe contou com ausências significativas, como Gustavo Scarpa e Hulk, além de vários jogadores machucados. Neste cenário, a torcida acompanhou de perto os principais lances da partida entre Caracas e Atlético-MG pela Copa Sul-Americana.
