Um voo da Air India que decolou do aeroporto internacional de Ahmedabad, no oeste da Índia, nesta quinta-feira (12), emitiu um sinal de emergência logo após a decolagem, conforme informações da Diretoria Geral de Aviação Civil da Índia. A aeronave transportava 242 passageiros no momento do incidente.
A decolagem ocorreu às 13h39, hora local, e, em seguida, um pedido de socorro foi realizado. Contudo, a aeronave não respondeu aos chamados do Controle de Tráfego Aéreo. Logo após deixar a pista 23, a aeronave caiu em uma área fora dos limites do aeroporto, resultando na observação de uma densa fumaça preta no local do acidente.
Ainda não há informações definitivas sobre o número de vítimas, mas o ministro da Saúde indiano, Shri Jagat Prakash Nadda, relatou que “muitas pessoas morreram”, indicando as primeiras confirmações de fatalidades. Um policial informou que o voo AI171 colidiu com um alojamento para médicos, e equipes de resgate recuperaram pelo menos trinta corpos do edifício, com mais pessoas permanecendo sob os escombros.
O policial que estava presente localmente mencionou que a limpeza da área estava em andamento, com cerca de 70% a 80% já concluídos, com expectativa de finalização em breve.
Em um comunicado anterior, a Air India anunciou que os feridos estavam sendo trasladados para hospitais próximos. O comunicado indicou que a empresa estava apurando os detalhes do ocorrido e prometeu compartilhar atualizações assim que disponíveis. A aeronave envolvida na tragédia era um Boeing 787-8, modelo Dreamliner, com destino ao aeroporto de Gatwick, em Londres.
A Boeing confirmou que está ciente de relatos sobre o acidente envolvendo uma de suas aeronaves na Índia e está buscando mais informações sobre o ocorrido. Entre os 242 passageiros do voo, estavam 169 cidadãos indianos, 53 britânicos, sete portugueses e um canadense. A companhia aérea disponibilizou uma linha direta para atender os parentes dos passageiros.
O acidente ocorreu nas proximidades do Aeroporto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel, em Ahmedabad, que é a maior cidade do estado de Gujarat, no oeste da Índia, e também a terra natal do primeiro-ministro indiano, Narendra Modi. O primeiro-ministro expressou seu pesar pelo evento, mencionando que a tragédia “chocou e entristeceu” o país, e assegurou que está em contato com ministros e autoridades para auxiliar as vítimas e suas famílias.
