O papa Francisco foi sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, durante uma cerimônia privada que teve início às 13h (horário local) deste sábado, 26 de agosto, após um funeral que atraiu 400 mil peregrinos, conforme informações do governo italiano, além de 130 delegações de chefes de Estado. A igreja foi fechada ao público durante o dia, mas deverá reabrir em breve.
As visitas à basílica serão permitidas no domingo, dia 27, conforme anunciado pelo porta-voz do Vaticano. Um grupo de cardeais já programou uma visita para prestar homenagens ao papa.
O túmulo do papa Francisco, conforme especificado em seu testamento, é simples e desprovido de decorações especiais, contendo apenas a inscrição de seu nome papal em latim, “Franciscus”, e uma réplica da cruz que usava. Esta cruz é feita de ferro, contrastando com a ostentação de ouro e pedras preciosas presente na cruz de seu antecessor, Bento XVI. O mármore utilizado na construção da tumba é originário da Ligúria, região italiana onde seus avós viveram.
O papa Francisco deixou este mundo de maneira coerente com sua trajetória como líder da Igreja Católica, demonstrando simplicidade e humildade, características de sua formação como jesuíta com votos de pobreza. Durante seu papado, dispensou o uso de limusines blindadas, optando por veículos comuns e residindo em Santa Marta, um edifício mais modesto no Vaticano. Durante o conclave que o elegeu, surpreendeu ao quitar pessoalmente a conta do hotel onde se hospedou, pertencente à própria Igreja.
O funeral do papa Francisco, que faleceu na segunda-feira aos 88 anos em decorrência de um AVC e problemas cardiorrespiratórios, incluiu nove missas e uma homilia marcante na Basílica de São Pedro. Posteriormente, seu caixão foi transportado em um papamóvel ao longo de um trajeto de 4,4 quilômetros até a Basílica de Santa Maria Maggiore, acompanhado pela multidão de fiéis que se reuniu nas ruas.
Francisco optou por ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore, nas proximidades da estação Termini, em Roma, e não no Vaticano. Essa escolha representa uma ruptura com a tradição anterior, já que 23 papas descansam nas Grutas do Vaticano. A decisão possui um forte simbolismo, uma vez que a basílica abriga a imagem da Salus Populi Romani, a Virgem dos Romanos, à qual o papa costumava rezar após sua eleição e antes de cada viagem apostólica. Em seu testamento, ele expressou seu desejo de que seus restos mortais descansem na basílica, aguardando o dia da ressurreição.
