O empresário português Jorge Rebelo de Almeida, destacado como o décimo terceiro indivíduo mais rico de Portugal segundo a Forbes, inaugurou recentemente o Vila Galé Collection Ouro Preto. Esta é a décima segunda unidade de sua rede no Brasil e a primeira em Minas Gerais. O hotel está localizado em um edifício histórico que foi o 1º Quartel do Regimento de Cavalaria de Minas Gerais, datado de 1779, e que posteriormente abrigou o Colégio Dom Bosco, no distrito de Cachoeira do Campo, em Ouro Preto. O resort é considerado patrimônio tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais, uma vez que sua preservação é resultado de uma reforma realizada pela rede, que atualmente possui 48 resorts em quatro países e alcançou um faturamento de 1,8 bilhão de reais em 2024.
Jorge Rebelo de Almeida expressou a satisfação de revitalizar um edifício histórico, ressaltando que parte do ouro extraído em Minas Gerais contribuiu para a construção de monumentos em Portugal, embora apenas 20% desse ouro tenha sido retirado. Ele declarou sua irritação com críticas direcionadas ao Brasil, afirmando que o potencial para investimentos na área de turismo é significativo. O investimento no resort totalizou 180 milhões de reais.
As negociações para a instalação do resort tiveram início em 2021, durante uma missão oficial do Governo de Minas à BTL Lisboa. Em 2022, foi estabelecida uma interlocução com os salesianos, proprietários do imóvel na época, que possibilitou a apresentação do projeto a grupos hoteleiros. Com uma captação de 311 quartos — dos quais 95 estão no edifício histórico restaurado e os demais em dois novos blocos — o resort oferece três restaurantes, dois bares, cinco piscinas aquecidas, uma capela, uma biblioteca, um cinema, uma discoteca, um clube infantil, um atelier, sete salas de convenções, um auditório, uma sala de jogos e um spa. Dessas estruturas, 15 hectares da propriedade serão reservados para o cultivo de vinhas e oliveiras, com a intenção de testar a viabilidade de tais plantações em Minas Gerais. Os hóspedes também poderão participar de atividades como passeios a cavalo, charretes, trilhas ecológicas, passeios de jipe, de bicicleta e até de balão de ar quente.
Gonçalo Rebelo de Almeida, vice-presidente do grupo, observou que os portugueses costumavam viajar principalmente durante o réveillon, na Páscoa e em agosto. Com a expansão para novas cidades, o grupo busca aumentar o interesse pela exploração de diferentes regiões do Brasil, além das praias do Nordeste. Ele comentou que os portugueses estão redescobrindo o Brasil, valorizando não apenas o litoral, mas também suas riquezas interiores, como cachoeiras, música e gastronomia. O grupo já anunciou planos para um novo resort em Brumadinho, nas proximidades de Inhotim.
