O Carnaval do Rio de Janeiro tem início nesta sexta-feira, 28, na Marquês de Sapucaí, com a participação de oito agremiações da Série Ouro. As escolas Império Serrano, Unidos de Bangu e Unidos da Ponte não serão avaliadas e desfilarão como hors-concours, devido a um incêndio que afetou a fábrica de fantasias no início do mês, o que as isenta de rebaixamento ou ascensão ao Grupo Especial.
O Botafogo Samba Clube, estreante nesta edição e vinculado ao futebol, apresenta o enredo “Uma Gloriosa História em Preto e Branco”, que destaca o legado do Botafogo de Futebol e Regatas. O carnavalesco responsável é Alex de Souza, e a rainha da escola é Malu Torres. Em 2024, a escola conquistou o primeiro lugar no dia de desfile da Série Prata, mas ainda não venceu na Série Ouro. O grupo contará com ex-jogadores do clube e celebridades, como Marcelo Adnet e Helio de La Peña.
A Arranco do Engenho de Dentro, uma das agremiações geridas por mulheres, traz o enredo “As mães que alimentam o sagrado”, onde exalta as mães através de uma homenagem à fé e à resistência. Liderada pela presidente Diná Santos, a escola é considerada uma das mais femininas do carnaval carioca, tendo Annik Salmon como carnavalesca e Gisa Cobel como rainha. Em 2024, a agremiação obteve o 14º lugar, com seu último título ganho em 1988.
A Inocentes de Belford Roxo levará ao desfile o enredo “Ewe, a cura vem da floresta”, que aborda o poder das ervas medicinais das florestas e sua disseminação no Brasil, enfatizando a herança negra e indígena. O carnavalesco Cristiano Bara e a rainha Vanessa Rangeli, ex-mãe de Lexa, representam essa escola, que ficou em 6º lugar em 2024 e conquistou seu último título em 2012.
A Unidos da Ponte, que teve suas fantasias afetadas pelo incêndio, apresentará o enredo “Antropoceno”, que explora a relação entre o ser humano e o Planeta Terra. Os carnavalescos Rodrigo Marques e Guilherme Diniz lideram a escola, que tem Thai Rodrigues como rainha. A agremiação ocupou o 11º lugar em 2024, repetindo essa posição por três anos consecutivos, sem títulos na Série Ouro desde 1985.
Estácio de Sá, a maior vencedora da Série Ouro, desfila com o enredo “O Leão Se Engerou em Encantado Amazônico”, que valoriza a cultura indígena ancestral e a proteção da floresta contra a exploração e o desmatamento. O carnavalesco Marcus Paulo e a rainha Tati Minerato representam a escola, que conquistou o 3º lugar em 2024, tendo vencido pela última vez em 2019.
A União de Maricá apresenta o enredo “O cavalo de Santíssimo e a coroa do Seu 7”, homenageando uma das figuras mais populares da umbanda carioca, Seu Sete, Rei da Lira. O carnavalesco Leandro Vieira e a rainha Rayane Dumont são os representantes da escola, que ficou em 4º lugar em 2024 e ainda não venceu na Série Ouro.
A Em Cima da Hora desfila com o enredo “Ópera dos Terreiros – O Canto do Encanto da Alma Brasileira”, que se inspira na obra Romeu e Julieta. O enredo conta a história de amor entre um jovem banto e uma jovem nagô, inseridos no contexto histórico do Brasil. Rodrigo Almeida é o carnavalesco e Heather Anchieta, de ascendência americana e brasileira, é a rainha. A escola obteve o 12º lugar em 2024 e seu último título foi em 1971.
Por último, a União da Ilha do Governador apresenta o enredo “BA-DER-NA! Maria do Povo”, que narra a trajetória da bailarina Marietta Baderna, conhecida por unir a cultura erudita e as danças populares nas ruas do Rio no século XIX. O carnavalesco é Marcus Ferreira e a rainha é Graciele Bracco, conhecida como “Chaveirinho”. A agremiação ficou em 7º lugar em 2024, conquistando seu último título em 2009.
