O governo dos Estados Unidos determinou um prazo de 72 horas para que o embaixador da África do Sul em Washington, Ebrahim Rasool, deixe o território norte-americano. A decisão foi comunicada após o secretário de Estado dos EUA, em declaração oficial, classificar Rasool como “persona non grata”. A informação foi confirmada por Chrispin Phiri, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da África do Sul, que afirmou que o Departamento de Estado notificou Rasool sobre a sua saída requerida.
A recente declaração de Marco Rubio, secretário de Estado, incluiu acusações contra Rasool, caracterizando-o como um “político racista que odeia os Estados Unidos”. Essa situação ocorre em um contexto de tensões entre a administração americana e Pretória, especialmente após a à recente visita de Rasool a autoridades em Washington, evento que agora é considerado perdido devido à controvérsia. A África do Sul, que faz parte do Acordo de Crescimento e Oportunidade da África (AGOA), tem suscitado preocupações em relação a sua relação comercial com os EUA, uma vez que o acordo permite a exportação de produtos sem tarifas.
O governo sul-africano, por sua vez, expressou descontentamento com a expulsão, classificando-a de “lamentável”. O ministro das Relações Exteriores do país chamou a situação de “sem precedentes”, destacando que, em um cenário de boas relações diplomáticas, o embaixador deveria ter sido convocado para discutir seus comentários antes da decisão tomada por Washington. As tensões entre os dois países aumentaram após críticas da África do Sul sobre o tratamento que os descendentes de colonos europeus recebem e declarações sobre o genocídio contra Israel apresentadas na Corte Internacional de Justiça.
