Nascido em 10 de janeiro de 1949, em Marshall, Texas, George Foreman foi criado em Houston, onde viveu com sua mãe solteira e seus seis irmãos. A infância na pobreza no sul dos Estados Unidos, em um contexto de segregação racial, levou Foreman a abandonar a escola primária e se envolver em atividades delituosas. A mudança de trajetória aconteceu quando se juntou ao Job Corps, parte das iniciativas da “Grande Sociedade” do presidente Lyndon B. Johnson, que o afastou da criminalidade. Aos 16 anos, Foreman se mudou do Texas e foi incentivado a canalizar sua energia e força para o boxe.
Foreman tornou-se um ícone do boxe ao conquistar a medalha de ouro na categoria peso pesado nas Olimpíadas de 1968, realizadas na Cidade do México, após vencer 25 lutas amadoras. Sua carreira profissional se destacou pela sequência de 37 vitórias até enfrentar o campeão Joe Frazier, em Kingston, Jamaica, onde obteve uma vitória por nocaute técnico no segundo round. O lutador defendeu seu título mais duas vezes antes de um confronto histórico com Muhammad Ali em Kinshasa, Zaire, uma luta que se tornou uma das mais notórias do boxe. Ali, que havia sido destituído do título por se recusar a servir na Guerra do Vietnã, entrou na luta como um forte azarão, mas conseguiu vencer Foreman no oitavo round após uma tática defensiva eficaz.
A derrota para Ali teve um impacto profundo sobre Foreman, que se afastou do boxe por um ano. Após uma segunda derrota profissional, ele decidiu se aposentar em 1977 e se tornar ministro ordenado na Igreja do Senhor Jesus Cristo. Uma década depois, com um aumento significativo de peso, Foreman retornou ao ringue para arrecadar fundos para um centro juvenil que ele havia fundado. O retorno foi marcado por 24 vitórias consecutivas, embora sua luta contra Evander Holyfield em 1991 resultasse em uma derrota após 12 rounds. Em 1994, Foreman conquistou o título de campeão peso pesado mais velho da história, ao nocautear Michael Moorer aos 45 anos. Sua carreira profissional encerrou-se em 1997, com um impressionante recorde de 76 vitórias e 5 derrotas.
Durante as décadas de 1970 e 1980, Foreman teve quatro casamentos e, em 1985, casou-se pela quinta vez com Mary Joan Martelly, com quem permaneceu até o final da vida. Ele teve cinco filhos, todos nomeados George, além de cinco filhas biológicas e duas adotivas. Na década de 1990, após sua aposentadoria, Foreman se destacou como vendedor de diversos produtos, especialmente uma grelha elétrica da fabricante de eletrodomésticos Salton Inc. Em 1999, a empresa compensou Foreman e seus parceiros com 137,5 milhões de dólares pelo uso de seu nome em suas mercadorias. Em sua autobiografia, Foreman compartilhou sua filosofia de vendas, afirmando que sua paixão por cada produto é a chave para o sucesso, semelhante à sua abordagem na pregação.
