Uma recente descoberta nas ruínas de Pompeia trouxe à tona um aspecto fascinante da vida dos antigos romanos. Um friso excepcionalmente raro, denominado “megalografia”, que consiste em pinturas de figuras em tamanho real, foi encontrado em uma área onde escavações estão em andamento. Este friso foi descoberto em um espaço que anteriormente funcionava como um amplo salão de banquetes, que se conectava a um jardim. A datação do friso é do século I a.C., o que indica que ele já existia há quase um século quando o Monte Vesúvio erupcionou em 79 d.C., sepultando Pompeia sob uma camada de pedra-pomes e resultando na morte de mais de 2.000 moradores.
A mais recente descoberta, localizada na Região IX do centro da cidade, retrata a procissão de Dionísio, o deus grego do vinho, em paredes e colunas pintadas de vermelho pompeiano. As ilustrações mostram sacerdotes e sacerdotisas, denominados bacantes ou mênades, representados como dançarinos, além de flautistas e caçadores com animais abatidos sobre os ombros. Em uma das representações, um caçador empunha uma espada da qual pendem vísceras de animais, enquanto em outra, uma figura realiza uma oferenda acrobática de vinho, com a libação fluindo a partir de um corno de beber. No centro do friso, ao lado de Sileno, companheiro de Dionísio, encontra-se uma mulher prestes a ser iniciada nos mistérios de Dionísio, um ritual que envolvia o uso de substâncias intoxicantes para eliminar inibições, permitindo que os iniciados se tornassem parte de cultos misteriosos.
Os rituais dedicados a Dionísio, conhecidos como Bacanália, foram proibidos pelo Senado Romano em 186 a.C. por razões morais, exceto em circunstâncias especiais. Apesar disso, esses ritos continuaram a ocorrer, especialmente no sul da Itália. As figuras no friso são apresentadas em pedestais, e uma segunda fileira de imagens acima mostra animais, tanto vivos quanto mortos, além de criaturas marinhas e frutos do mar em cestos.
O diretor do Parque Arqueológico de Pompeia, Gabriel Zuchtriegel, afirmou que os afrescos têm a finalidade de entreter os convidados durante os banquetes. Ele fez uma analogia em relação a uma obra de Michelangelo em um restaurante, enfatizando como os antigos utilizavam tais representações para criar atmosfera. Zuchtriegel destacou que a figura da bacante ou mênade simboliza o lado instintivo e indômito das mulheres, contrastando com a imagem da mulher idealizada como Vênus. O local onde o friso foi encontrado foi denominado Casa do Tiaso, uma referência grega à procissão de seguidores de Dionísio e será aberto ao público, permitindo a entrada de 15 visitantes por vez.
A megalografia oferece mais um vislumbre dos rituais relacionados a Dionísio e é considerada um documento histórico excepcional. De acordo com o ministro da Cultura da Itália, Alessandro Giuli, essa descoberta, juntamente com o afresco da Vila dos Mistérios, torna Pompeia um testemunho singular de um aspecto da vida no Mediterrâneo clássico que permanece amplamente desconhecido. O local experimentou um aumento significativo no número de visitantes e, em 2024, mais de quatro milhões de pessoas passaram por lá. Em 2025, o parque estabelecerá um limite de 20.000 visitantes diários.
Essa descoberta acontece mais de um século após o achado de um friso semelhante que representava os mistérios dionisíacos na Vila dos Mistérios, próxima à entrada principal do parque. As escavações recentes na Região IX, que abrange cerca de 3.200 metros quadrados, também revelaram um spa luxuoso, afrescos exóticos em uma vila em renovações durante a erupção do Vesúvio e uma padaria.
