Austin — A inteligência artificial se destaca como uma das principais inovações tecnológicas recentes, atraindo investimentos de bilhões de dólares e alterando as dinâmicas do mercado global. Este tópico é central nas discussões do South by Southwest (SXSW), o maior evento de inovação do mundo, realizado anualmente em Austin, Texas. Contudo, para os investidores da região, as maiores oportunidades residem na aplicação prática da tecnologia, em vez do aprimoramento de modelos de linguagem.
Inicialmente, os investimentos em inteligência artificial foram dominados por empresas que desenvolvem grandes modelos de linguagem, como OpenAI. No entanto, os fundos de capital de risco (VCs) do Texas expressam preocupações de que essa infraestrutura possa seguir um caminho semelhante ao da computação em nuvem, resultando em margens de lucro reduzidas ao longo do tempo. Morgan Flager, sócio da Silverton Partners, observa que “em mercados competitivos, ocorre frequentemente a compressão de margens e a redução de preços”. Um exemplo fornecido é a Amazon Web Services (AWS), que, embora tenha sido um diferencial competitivo inicial, se tornou uma infraestrutura comum, com margens que não são extraordinárias.
Flager sugere que uma situação análoga deve ocorrer com os modelos de inteligência artificial: “Eles serão amplamente utilizados, mas o valor real e a diferenciação estarão nas aplicações que utilizarem essa tecnologia de maneira inovadora”. Com essa perspectiva, investidores texanos direcionam capital para startups que aplicam IA para otimizar processos, como empresas de software e serviços baseados em software (SaaS), enquanto o desenvolvimento de modelos centrais de IA continua a ser uma prerrogativa da Califórnia.
Oksana Malysheva, CEO da Sputnik ATX, destaca que gestores de venture capital no Texas adotam uma abordagem mais prática em relação aos investimentos em inteligência artificial. Ela menciona que “no Texas, todo VC que conheço sempre faz a pergunta: ‘Como isso vai gerar lucro?’. Aqui, não se investe US$ 100 milhões em um projeto apenas por parecer interessante”.
Ela também ressalta que o ambiente de negócios no Texas é substancialmente diferente do observado na Califórnia, onde grandes desenvolvedoras de modelos de IA estão concentradas. “No Vale do Silício, muitas vezes você observa investimentos sendo realizados com base pura em especulação, sem um caminho claro para a rentabilidade. Nós não seguimos esse padrão aqui”.
