Iris Apfel começou sua trajetória profissional nos anos 1950 como designer de interiores, atuando com a elite de Nova York e participando da decoração de salões da Casa Branca em nove administrações presidenciais, de Harry Truman a Bill Clinton. Sua notoriedade se expandiu com o uso de roupas multicoloridas e ousadas que ela criou aos mais de 80 anos. A mistura de estilos hippie e alta-costura, combinando peças adquiridas em mercados de pulgas com itens de grife, chamou a atenção e deixou um legado de inovação que permanece relevante nas passarelas de moda atuais. Em 2005, uma exposição de seu trabalho no Metropolitan Museum of Art consolidou sua imagem como ícone da moda e transformou-a em uma figura lendária enquanto ainda estava viva. Um de seus dizeres emblemáticos resume sua filosofia: “Quando você não se veste como todo mundo, não precisa pensar como todo mundo”.
Atualmente, um leilão na Christie’s em Nova York, que ficará aberto até 13 de fevereiro, oferece um seleto conjunto de 200 peças da coleção de Iris Apfel. Os itens disponíveis incluem vestidos, calças, casacos, joias e acessórios decorativos. O leilão é intitulado “Iris sem Pudores”, refletindo sua abordagem destemida e extravagante em relação à moda. Os produtos foram previamente expostos em galerias e hotéis de Miami e no Rockefeller Center, proporcionando aos visitantes uma prévia do estilo marcante da artista.
Para alcançar sua posição de destaque, Iris Apfel acumulou um vasto conhecimento sobre arte e design, similar a artistas abstratos que dominaram técnicas antes de desconstruí-las. Ela estudou história da arte na Universidade de Nova York e belas-artes na Universidade de Wisconsin. Começou sua carreira na revista Women’s Wear Daily, recebendo 15 dólares semanais, e trabalhou como assistente do ilustrador Robert Goodman. Em 1950, fundou, junto ao marido Carl Apfel, a empresa têxtil Old World Weavers, que se destacou pela reprodução de tecidos dos séculos XVII a XIX, atendendo a clientes renomados, incluindo Greta Garbo e Estée Lauder, além da Casa Branca.
Iris desenvolveu uma paixão especial por itens vindos de antiquários e brechós, que contribuíram para criar um guarda-roupa inigualável e festivo. Ela se tornou uma figura notável no mundo da moda, ganhando notoriedade após a exposição no Met, que a transformou em um ícone reconhecido. Grandes marcas, como Gucci e H&M, buscaram sua colaboração em coleções exclusivas, enquanto ela lançou sua própria linha de bijuterias e teve uma Barbie inspirada em sua imagem. Em 2019, aos 97 anos, firmou contrato com a agência de modelos IMG, continuando a desfilar com elegância.
O leilão representa uma oportunidade de revisitar sua obra e, para os interessados, a chance de adquirir peças únicas que refletem sua estética vibrante, com alguns itens avaliados em dezenas de milhares de dólares. O lema de Iris, “nunca se está velho demais para se divertir”, continua a inspirar gerações. De acordo com a consultora de moda Gloria Kalil, a grande lição deixada por Iris Apfel é a importância de afirmar a própria personalidade, o que sempre a destacou e lhe garantiu respeito no mundo da moda. Seu estilo audacioso a diferencia de tudo o que se vê atualmente, fazendo dela uma verdadeira colorista do século.
