Centenas de milhares de residentes da Faixa de Gaza estão em fuga, buscando abrigo em meio a um dos maiores deslocamentos de população devido ao conflito, enquanto as forças israelenses avançam sobre Rafah, uma cidade que agora faz parte de uma recém-definida “zona de segurança”. Após anunciar sua intenção de capturar vastas áreas dessa região densamente povoada, as forças israelenses iniciaram a invasão do extremo sul de Gaza, que havia se tornado um último refúgio para aqueles que escapavam de outras áreas afetadas pela guerra.
Segundo informações do Ministério da Saúde de Gaza, nos últimos 24 horas, ao menos 97 pessoas perderam a vida em ataques israelenses. Entre as mortes, estão pelo menos 20 vítimas de um ataque aéreo durante a manhã em Shejaia, um subúrbio ao norte da Cidade de Gaza. A situação em Rafah é crítica, com relatos de um pai de sete filhos afirmando que a cidade “não existe mais”, e que as forças israelenses estão destruindo o que resta de residências e bens. O homem, que preferiu manter sua identidade em sigilo devido ao medo de represálias, descreveu o desespero vivido por aqueles que fugiam em direção a Khan Younis.
A operação para capturar Rafah representa uma escalada significativa do conflito, que foi reiniciado por Israel no mês anterior, após um cessar-fogo que havia estado em vigor desde janeiro. Em Shejaia, um dos distritos onde foi ordenada a evacuação da população, centenas de moradores deixaram o local, alguns levando seus pertences, enquanto outros utilizavam carroças de burro, bicicletas ou vans para se deslocar.
Em Khan Younis, onde ataques recentes resultaram em várias mortes, um morador identificado como Adel Abu Fakher expressou sua desolação ao avaliar os danos à sua barraca, afirmando que “não sobrou nada para nós” e que as pessoas estão “sendo mortas enquanto dormem”. As tropas israelenses ainda não especificaram os objetivos de longo prazo para a zona de segurança que estão estabelecendo.
Residentes da Faixa de Gaza, que haviam retornado temporariamente a suas casas durante o período de cessar-fogo, agora receberam instruções para evacuar as comunidades nas extremidades norte e sul da área. Há um temor generalizado de que a intenção de Israel seja despovoar essas regiões de forma permanente, resultando em centenas de milhares de pessoas desabrigadas, enquanto se apropriam das últimas terras agrícolas de Gaza e da infraestrutura essencial de abastecimento de água.
