A Força Aérea de Israel informou que atacou alvos do Hezbollah no sul do Líbano em resposta a disparos de foguetes que cruzaram a fronteira, marcando o mais sério aumento de tensões na região desde a instauração de um cessar-fogo que trouxe uma calma instável. Testemunhas no sul do Líbano relataram à CNN que os ataques foram intensos e abrangentes.
Após o conflito em Gaza, Israel e o Hezbollah engajaram-se em uma troca de ataques transfronteiriços durante 13 meses, antes de Israel lançar uma ofensiva terrestre e aérea em setembro do ano passado, abalando a liderança do grupo militante respaldado pelo Irã. Os ataques recentes realizados por Israel seguiram bombardeios de artilharia e tanques contra posições no Líbano. Isso ocorreu depois que sirenes soaram no norte de Israel, alertando que cinco foguetes foram detectados em direção ao país. As Forças de Defesa de Israel anunciaram que três desses foguetes foram interceptados pela força aérea israelense, enquanto dois caíram no território libanês.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, autorizou as Forças de Defesa a realizar “ações firmes contra dezenas de alvos terroristas”, afirmando que “Israel não permitirá nenhum dano aos seus cidadãos ou à sua soberania”.
O exército libanês divulgou que encontrou e desmantelou três lançadores de foguetes primitivos na região ao norte do Rio Litani, durante investigações relacionadas ao incidente. A autoria dos disparos contra Israel ainda não foi esclarecida, e o Hezbollah não assumiu responsabilidade pelo lançamento. A CNN buscou um comentário do grupo, mas até o momento não obteve resposta.
O Ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, responsabilizou o governo libanês pelos ataques e assegurou que haverá retaliação. Katz afirmou que o governo prometeu segurança às comunidades da Galileia, referindo-se aos cidadãos do norte de Israel.
A presidência libanesa condenou “as tentativas de arrastar mais uma vez para um ciclo de violência”, com o presidente Joseph Aoun orientando o exército a proteger a população e investigar o ocorrido. Israel ainda mantém presença militar em cinco localizações no sul do Líbano, apesar de ter concordado com a retirada como parte de um acordo de cessar-fogo firmado em novembro do ano anterior. Este acordo resultou em uma redução significativa das hostilidades transfronteiriças e encerrou meses de uma guerra de grandes proporções. A última acusação de Israel contra o Hezbollah por disparos de foguetes ocorreu no início de dezembro.
A atual escalada no norte do Líbano surge após Israel reiniciar operações militares na faixa de Gaza no início da semana, encerrando uma trégua frágil que se estendia desde janeiro.
