Josh Cavallo, jogador do Adelaide United, na Austrália, declarou sua homossexualidade publicamente em outubro de 2021. Ele se tornou o único atleta de futebol masculino profissional a fazer essa declaração abertamente. Recentemente, em uma entrevista ao podcast FIFPRO, Cavallo, de 25 anos, relatou que, mesmo anos após sua revelação, continua a receber ameaças de morte relacionadas à sua orientação sexual.
O jogador descreveu o futebol como um “ambiente muito tóxico” para a comunidade LGBTQIA+. Em 2022, Cavallo enfrentou ofensas homofóbicas durante uma partida no AAMI Park, levando-o a expressar sua decepção nas redes sociais e afirmar que não iria ignorar as atitudes preconceituosas que presenciou.
Durante a entrevista com Joe Hart, ex-goleiro inglês e apresentador do podcast, Cavallo comentou sobre suas hesitações em se abrir enquanto estava ativo no futebol. Ele admitiu ter acreditado que poderia esperar até o término da carreira para se revelar. Entretanto, ele chegou a um ponto em sua vida em que desejava viver de forma autêntica e sentiu que estava emocionalmente preso, o que afetou sua saúde mental.
Cavallo destacou a importância de sua rede de apoio para lidar com as mensagens recebidas. Ele afirmou: “Tenho uma rede de apoio muito forte. Tenho meus dias bons e ruins, mas sou livre. Quando vou para a cama, coloco a cabeça no travesseiro e fico feliz. Eu sou Josh Cavallo, sou jogador de futebol e também um jogador de futebol gay, com muito orgulho disso.” Em 2024, ele fez um pedido de casamento ao seu namorado no estádio do Adelaide United e expressou sua gratidão por ter encontrado um espaço seguro no futebol. Ele relembrou como se sentiu ao contar à comissão técnica sobre sua orientação sexual, sentindo um grande alívio.
No futebol masculino, não são muitos os jogadores que se assumem parte da comunidade LGBTQIA+. A maioria revela sua homossexualidade somente após a aposentadoria. Entre eles, está Richarlyson, ex-jogador do São Paulo e Atlético-MG, que se declarou bissexual em 2022. Ele conquistou três títulos do Campeonato Brasileiro e o Mundial de Clubes da FIFA em 2005. Em 2007, Richarlyson enfrentou insinuações sobre sua sexualidade feitas pelo ex-diretor administrativo do Palmeiras, mas a queixa-crime apresentada por ele foi arquivada.
Outro jogador é Jake Daniels. Em 2022, aos 17 anos, o jovem divulgou uma carta aberta no site do Blackpool, seu clube na Inglaterra, onde revelou sua homossexualidade, sentindo um alívio semelhante ao de Cavallo. Thomas Hitzlsperger, ex-meio-campista alemão, assumiu sua orientação sexual um ano após se aposentar. Em 2014, ele discutiu sua condição em entrevista, desafiando estereótipos sobre a masculinidade no esporte, sendo conhecido por seu forte chute, que lhe rendeu o apelido de “O Martelo”.
