O jovem atleta Joshua, de 17 anos, destacou-se na vitória do Flamengo por 1 a 0 contra o Botafogo-PB, realizada na quinta-feira, 1º, durante o jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil. Fazendo sua estreia profissional, o meia-atacante entrou no segundo tempo e marcou o gol decisivo aos 39 minutos, no Estádio Castelão, em São Luís.
Joshua, que possui o nome completo Caio Joshua Lana de Andrade, foi lançado em campo aos 33 minutos da etapa final, substituindo o jogador Plata, e precisou de apenas seis minutos para marcar. O gol surgiu após ele aproveitar um rebote de uma cabeçada que foi defendida pelo goleiro adversário.
Revelado pela base do Flamengo, Joshua ingressou no clube aos 10 anos e apresentou-se como um destaque em todas as categorias de base, sempre utilizando a camisa 10 e demonstrando um grande talento para fazer gols. Durante sua trajetória na base, ele acumulou mais de 100 gols em sua conta.
Na temporada de 2024, jogando apenas pelo time sub-17, Joshua balançou as redes em 21 ocasiões em 26 partidas e forneceu nove assistências. Ele também foi o artilheiro da Copa Rio sub-17, anotando 12 gols. Além disso, fez parte do elenco que conquistou a Libertadores Sub-20, vencendo o Palmeiras nos pênaltis.
O técnico Filipe Luís, que conhece bem o jogador por ter trabalhado com ele na categoria sub-17, elogiou suas habilidades após o jogo. “É um jogador talentoso e forte. Ele demonstra frieza na área e toma decisões acertadas. Perde poucas bolas e possui uma excelente visão de jogo”, ressaltou o treinador, emocionado com a performance de Joshua, especialmente por ser seu pupilo na base.
Esta partida contra o Botafogo-PB foi a quinta vez que Joshua foi convocado para o time principal, sendo a primeira em que participou efetivamente do jogo. Ele se destacou em apenas 11 minutos em campo, realizando um chute que resultou em gol, completando 100% dos passes (4/4), vencendo o único duelo disputado e realizando um desarme.
O jogo realizado em São Luís alcançou a maior renda da história do futebol nordestino, totalizando 4,6 milhões de reais, com a presença de mais de 35 mil torcedores.
O Flamengo demonstra confiança no potencial de Joshua, renovando seu contrato em 2024 até agosto de 2027 e estabelecendo uma multa rescisória de 70 milhões de euros, aproximadamente 450 milhões de reais.
Apesar de atuar na mesma posição que Arrascaeta, sua versatilidade e habilidade sugerem que ele terá mais oportunidades no time principal. A expectativa é de que ele possa ser uma alternativa para dar descanso ao uruguaio em determinadas partidas no futuro.
Após a vitória, Joshua manifestou sua gratidão e reconhecimento pela importância do momento: “É um instante único na minha vida e inexplicável. Sempre esperei por isso e precisei estar preparado.”
