Vanderlei Luxemburgo, em participação no programa CNN Esportes S/A, defendeu o atacante Neymar, destacando seu talento enquanto abordou comportamentos do jogador que frequentemente geram críticas. O treinador traçou um paralelo entre Neymar e Romário, indicando que a constante exposição midiática do atacante impacta sua carreira na Seleção Brasileira.
O presidente do Santos expressou a crença de que Neymar poderá permanecer na equipe até a próxima Copa do Mundo, enquanto Dorival Júnior, atual técnico da Seleção, revelou incertezas sobre a convocação, mencionando que contava com a presença de Neymar. Recentemente, Neymar foi cortado da Seleção e foi visto jogando pôquer e participando de um evento de moda.
Luxemburgo observou que Romário também era uma figura polêmica e não se esquivava de falar sobre sua vida fora dos campos. Ele argumentou que a crítica a Neymar muitas vezes se baseia em sua postura fora do jogo, levando a julgamentos sobre sua performance em campo. O treinador reiterou que Neymar desejava estar em campo durante os jogos decisivos, mesmo após ter enfrentado uma lesão.
Sobre a condição física de Neymar, foi relatado que ele sofreu um desconforto muscular na coxa esquerda durante uma partida do Campeonato Paulista, onde marcou um gol. A lesão se tornou mais evidente quando o jogador não pôde participar da semifinal contra o Corinthians, resultando na eliminação do Santos. Antes do acontecido, Neymar havia aproveitado o carnaval no Rio de Janeiro.
A ausência de Neymar na partida contra o Corinthians foi um ponto de crítica, especialmente pela sua presença no carnaval. Luxemburgo defendeu a escolha de Neymar, mas ele mesmo abordou o assunto como uma questão de compromisso com a equipe, sugerindo que, se fosse ele, teria optado por ficar mais próximo do elenco durante um momento decisivo.
Neymar foi excluído da convocação para a Seleção Brasileira por Dorival Júnior, que se preparava para os jogos contra Colômbia e Argentina nas Eliminatórias. Esses jogos marcariam o retorno do atacante após um longo período de afastamento por lesão. Com uma nova lesão, Neymar foi substituído por Endrick, atacante do Real Madrid. Luxemburgo enfatizou que é necessário ter uma conversa franca com Neymar sobre seu papel na Seleção, especialmente considerandos os desafios da próxima Copa do Mundo.
Luxemburgo argumentou que a conversa deve ser direta e honesta, abordando a importância de Neymar em sua potencial última aparição em Copas do Mundo e a necessidade de equilibrar sua imagem pública com suas responsabilidades na Seleção. Ele finalizou suas considerações destacando a dificuldade de conquistar a Copa do Mundo sem a presença de um jogador-chave como Neymar.
