Compreender a matéria escura continua a ser um dos principais desafios da astronomia ao longo de várias décadas. A matéria visível, constituída por átomos que formam tudo o que conseguimos observar, incluindo nossas roupas e corpos celestes, representa apenas 5% do total existente no universo. O restante é formado por matéria escura (aproximadamente 27%) e energia escura (cerca de 68%) – duas entidades que a ciência ainda não compreende plenamente, embora possam ser detectadas por suas influências sobre a matéria visível.
Até recentemente, os pesquisadores acreditavam que a matéria escura e a energia escura tinham surgido simultaneamente durante o Big Bang, da mesma forma que a matéria normal. No entanto, uma nova teoria – discutida em um artigo publicado no periódico Physical Review D no mês de novembro – propõe que um evento separado, denominado “Big Bang Escuro”, teria sido responsável pela formação da matéria escura.
As árvores antigas trazem à tona evidências de uma “tempestade solar catastrófica” que ocorreu há 2.000 anos. Além disso, buracos negros considerados “impossíveis”, observados pelo telescópio James Webb, podem finalmente receber uma explicação.
“A ideia de que a matéria escura e a matéria normal emergiram de um mesmo evento, o Big Bang, parece lógica pela sua simplicidade. É por esse motivo que essa hipótese permanece sem contestação há tanto tempo. No entanto, a natureza não precisa ser econômica, nem seguir a navalha de Occam ou nenhum dos nossos conceitos estéticos”, afirmou um pesquisador, especialista em física e astronomia, em uma entrevista.
Atualmente, a única forma de identificar a matéria escura é por meio de sua interação gravitacional, já que, embora ela seja invisível, possui massa suficiente para afetar a gravidade ao seu redor e influenciar a matéria que pode ser observada. “Esse novo modelo pode explicar por que todas as nossas tentativas de detectar a matéria escura, seja diretamente, indiretamente ou pela produção de partículas, não tiveram sucesso”, comentou o pesquisador. “O modelo padrão da física de partículas descreve as partículas conhecidas e as forças que regem suas interações. Quem pode afirmar que a matéria escura – constituída por partículas ainda não descobertas que formam a maior parte do universo – não possui seu próprio conjunto complexo de partículas e interações?”, completou.
Pesquisas sobre a órbita de Marte podem fornecer novas pistas sobre a origem da matéria escura.
