O neurocientista Miguel Nicolelis obteve o Prêmio da Amizade concedido pelo governo da China, uma das mais altas distinções atribuídas a especialistas estrangeiros. Essa honraria foi reconhecida pela implementação do projeto Andar de Novo no Hospital XuanWu, um dos principais centros de estudo do cérebro no país. Nicolelis participou da cerimônia de entrega da medalha em 25 de janeiro e esteve presente em um jantar com autoridades chinesas no dia seguinte. Durante esse evento, sentou-se ao lado do primeiro-ministro Li Qiang e do chanceler Wang Yi.
Em uma entrevista, Nicolelis destacou que os resultados obtidos na China foram “espetaculares” e prometeu a publicação dos dados em breve. Ele relatou que pacientes com paralisia total conseguiram progredir para paralisia parcial, com alguns deles experimentando a capacidade de andar sem o auxílio de exoesqueletos, apenas com pequenos apoios. O neurocientista explicou que os avanços confirmam a eficácia das interfaces não invasivas cérebro-máquina, aguardadas desde 2014.
Nicolelis teve a oportunidade de dialogar por cerca de uma hora com o premiê e o chanceler sobre a interface “cérebro-máquina”, considerada uma área estratégica para o desenvolvimento do país. Durante essa conversa, ele notou o profundo conhecimento que as autoridades tinham sobre o tema.
A premiação em si foi descrita por Nicolelis como uma experiência emocionante, uma vez que ele nunca havia participado de uma cerimônia semelhante. Este evento coincide com o período que antecede o Ano Novo chinês, o que lhe conferiu ainda mais significado. Ele expressou sua satisfação em representar a ciência brasileira e em receber reconhecimento ao lado de outros cientistas premiados.
Durante sua estada na China, Nicolelis também tomou conhecimento sobre o lançamento da inteligência artificial DeepSeek, que teve repercussão global e impactou o mercado de ações de várias empresas de tecnologia. A startup lançou um modelo de IA, denominado R1, que oferece capacidades similares às do ChatGPT, porém a um custo significativamente menor.
O neurocientista mencionou que a DeepSeek desafiou a crença das grandes empresas de tecnologia dos EUA sobre os custos envolvidos na criação de modelos de IA, uma vez que eles utilizaram uma infraestrutura diferente e acessível. Este movimento provocou uma queda significativa no valor das ações dessas empresas.
Além disso, Nicolelis observou um interesse crescente do governo chinês em formar parcerias com o Brasil. Ele destacou que a China procura oportunidades, em parte porque suas relações com os Estados Unidos e a Europa não são tão favoráveis. O Brasil é considerado um parceiro viável devido à sua vasta rede de universidades públicas e pesquisa avançada.
Contudo, Nicolelis advertiu que, para fortalecer essas parcerias, é fundamental que sejam disponibilizados os recursos necessários para o desenvolvimento das universidades brasileiras. Também é importante estabelecer interlocutores que possam atuar como mediadores entre os governos brasileiro e chinês.
