Cristiano Ronaldo novamente liderou a lista dos atletas mais bem pagos do mundo, com uma renda total de US$ 260 milhões em 2024, conforme relatado por uma publicação do setor esportivo. No entanto, não houve representação feminina entre os 100 primeiros colocados. O grupo dos 100 atletas mais bem pagos acumulou uma renda total de aproximadamente US$ 6,2 bilhões no ano anterior, sendo US$ 4,8 bilhões provenientes de salários e prêmios em dinheiro e US$ 1,4 bilhão oriundos de patrocínios.
A tenista americana Coco Gauff, campeã do US Open, foi a atleta feminina que mais arrecadou no ano anterior, totalizando US$ 30,4 milhões. Este valor ainda é inferior ao montante de US$ 37,5 milhões que garantiu ao quarterback do Minnesota Vikings, Daniel Jones, a 100ª posição no ranking. O lucrativo contrato de Cristiano Ronaldo com o Al-Nassr, da Arábia Saudita, assegurou sua manutenção na primeira colocação por dois anos consecutivos, após sua transferência para a liga saudita em dezembro de 2022. De acordo com a análise publicada, o atacante português, que completou 40 anos recentemente, obteve US$ 215 milhões em salários, além de US$ 45 milhões em patrocínios.
Cristiano Ronaldo se destaca a tal ponto que Stephen Curry, do Golden State Warriors, que ocupa a segunda posição da lista, ganhou US$ 153,8 milhões, um valor mais de US$ 100 milhões inferior ao do vencedor da Bola de Ouro. O boxeador britânico Tyson Fury, que foi derrotado pelo ucraniano Oleksandr Usyk em uma luta de pesos pesados em dezembro, rankeia em terceiro lugar, com uma renda de US$ 147 milhões. Completam os cinco primeiros lugares o capitão argentino do Inter Miami, Lionel Messi, com US$ 135 milhões, e o astro do Los Angeles Lakers, LeBron James, com US$ 133,2 milhões.
O Top 100 inclui atletas de oito diferentes esportes e representa 27 países. Embora não haja atletas mulheres na lista em 2024, houve representantes femininas em edições anteriores. A revista de negócios mencionou que a tenista japonesa Naomi Osaka, quatro vezes campeã de Grand Slams, foi a atleta feminina mais bem paga do mundo em 2022, com uma renda de US$ 57,3 milhões, combinando prêmios em dinheiro e patrocínios. A renomada tenista aposentada Serena Williams, que conquistou 23 títulos de Grand Slam, registrou uma renda de US$ 41,8 milhões em 2021. Williams se aposentou do esporte em 2022.
