O Papa Francisco, uma figura que teve um papel significativo na reformulação da Igreja Católica, faleceu aos 88 anos, conforme anunciado pelo Vaticano. A informação foi divulgada na manhã de segunda-feira (21) pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo da instituição, que expressou sua profunda tristeza pela perda do Santo Padre.
Jorge Mario Bergoglio, conhecido como Papa Francisco, era um entusiasta do futebol, especialmente do clube San Lorenzo, localizado em Buenos Aires. Durante seus pronunciamentos, ele frequentemente mencionava sua ligação afetiva com o time, que goza de um grande respeito no Vaticano.
O Papa Francisco cresceu no bairro Flores, em Buenos Aires, a mesma região onde o San Lorenzo foi fundado. Sua paixão pela equipe foi herdada de seu pai, que o levava ao estádio El Gasómetro durante sua infância. Em 2013, ele enviou uma carta ao presidente do San Lorenzo, na qual recordou com carinho suas memórias de infância e a gloriosa campanha do time em 1946.
O San Lorenzo conquistou o campeonato argentino em 1946, um triunfo significativo que foi protagonizado por jogadores renomados como Pontoni, Basso e Martino. Além do título nacional, a equipe teve um desempenho notável durante uma excursão na Europa, obtendo vitórias lembradas contra seleções como as da Espanha e de Portugal.
Em 2013, o Papa teve a oportunidade de comemorar a vitória do San Lorenzo, que quebrou um hiato de seis anos sem conquistas. No ano seguinte, sob a liderança do técnico Edgardo Bauza, o clube superou sua histórica “maldição” ao vencer a Copa Libertadores, um feito inédito na história do time.
Desde sua ascensão ao papado em 2013, Francisco manteve contato com diversos atletas, incluindo nomes como Messi, Maradona e Ronaldinho Gaúcho. Após uma de suas reuniões com o Santo Padre, Maradona declarou-se um fervoroso admirador do Papa, enquanto Messi relatou que o encontro, embora breve, foi de grande significado.
Em 2013, a seleção argentina prestou uma homenagem ao Papa durante um amistoso contra a Itália, feito que reforçou a conexão entre o pontífice e o futebol. Durante o evento, Francisco foi recebido pelos jogadores no Vaticano, destacando a importância desse vínculo.
O movimento “Nós jogamos pela paz”, idealizado pelo Papa em 2022, foi lançado em Roma, com a participação de esportistas como Ronaldinho Gaúcho e Daniel Alves. O evento, promovido na Pontifícia Universidade Urbaniana, contou ainda com a presença do cantor Bono Vox.
A fundação, inicialmente constituída em 2015 como uma entidade de direito pontifício, foi transformada em um movimento educacional de âmbito internacional em 2022, com o objetivo de promover a paz.
Curiosamente, durante a recente conquista da Argentina na Copa do Mundo de 2022 no Catar, o Papa Francisco não assistiu à final entre Argentina e França. Em uma entrevista, ele relatou que estava em uma reunião com pilotos da Alitalia e não estava ciente do andamento do jogo, recebendo apenas a notícia de que o time estava ganhando em meio à sua atividade naquele momento.
