Neste sábado (8), a chuva de meteoros conhecida como Alfa Centauridas atinge seu pico de atividade. Afenomeno é visível em todo o Brasil; no entanto, a observação pode ser dificultada neste início, devido à proximidade da Lua com a fase cheia, cujo brilho intenso pode obstruir a visão das estrelas cadentes. A Alfa Centauridas é considerada uma chuva de meteoros de menor magnitude, apresentando uma taxa de observação que varia entre 2 e 10 meteoros por hora. Para aqueles que desejam apreciar as estrelas cadentes, é aconselhável observar o céu nos próximos dias, pois a luminosidade da Lua diminuirá, permitindo um céu mais propício à observação.
Os meteoros que compõem as chuvas de meteoros são, na verdade, fragmentos de asteroides e partículas provenientes de cometas, que se dispersam em trilhas de poeira enquanto orbitam o Sol. Anualmente, a Terra atravessa essas trilhas de resíduos, e, ao entrar na atmosfera, esses pequenos pedaços de poeira e rocha se desintegram, criando espetáculos luminosos, conhecidos como chuvas de meteoros.
Para visualizar a chuva de meteoros Alfa Centauridas, é importante identificar o seu radiante, que é o ponto no céu de onde os meteoros parecem surgir. O radiante desta chuva é a estrela Alpha Centauri, localizada na constelação de Centauro. O horário mais favorável para a observação é durante a madrugada, quando a chuva estará posicionada ligeiramente acima da linha do horizonte, na direção sul. Continuar a observar ao longo da próxima semana será vantajoso, pois o brilho da Lua continuará a diminuir e o céu se tornará mais escuro.
Para uma melhor experiência de observação, não é necessário utilizar equipamentos como telescópios ou binóculos. Contudo, as chuvas de meteoros devem ser observadas em locais com pouca luz, longe da poluição luminosa das cidades e com uma vista desobstruída do horizonte. Mesmo a luz proveniente da Lua cheia pode comprometer a visualização. Segundo informações de um portal de meteorologia, a principal exigência para a observação é um céu claro e sem nuvens, além de paciência e o conhecimento sobre a direção correta a ser observada. Um mapa interativo disponível em alguns sites pode ser útil nesse aspecto.
É recomendável escolher um local isolado para a observação, longe das fontes de luz urbana. Uma vez em posição, os olhos necessitam de 15 a 20 minutos para se ajustarem à escuridão. Caso as temperaturas sejam baixas, considerar levar um cobertor ou uma cadeira confortável pode ser uma boa ideia, uma vez que a observação de meteoros envolve um tempo de espera. Ao encontrar o local ideal, deitar-se e olhar para o céu, com o auxílio de um mapa interativo para localizar o radiante, aumentará as chances de avistar os meteoros. Embora a maioria dos meteoros tenha origem no radiante, eles podem ser vistos em qualquer parte do céu. Existem também aplicativos de astronomia que auxiliam na localização e acompanhamento desse fenômeno no céu noturno.
