O CEO da Euroliga, Paulius Motiejunas, manifestou a intenção de preservar a essência do basquete europeu diante da possível competição com a NBA. Recentemente, o comissário da NBA, Adam Silver, mencionou que a liga norte-americana está considerando a criação de uma liga europeia em colaboração com a FIBA, que é a entidade reguladora do basquete a nível mundial.
A Euroliga declarou acreditar que o basquete europeu ainda não alcançou seu pleno potencial, especialmente em um momento de crescente popularidade do esporte no continente. No entanto, Motiejunas reafirmou a posição da Euroliga contra a introdução de uma nova liga na região, destacando que a organização completa 25 anos com um público em expansão. Ele enfatizou que a Euroliga se considera a principal liga de basquete da Europa, expressando confiança na capacidade de aprimoramento conjunto sem a necessidade de uma nova entidade.
Nos últimos anos, a popularidade do basquete aumentou significativamente na Europa, assim como a qualidade do talento disponível, com cerca de 15% de todos os jogadores da NBA oriundos do continente, incluindo um número considerável dos últimos vencedores do prêmio de MVP. A evidência desse crescimento será visível nas Olimpíadas de Paris de 2024, onde muitos atletas com experiência na NBA, vindos de fora dos Estados Unidos, estarão competindo. Em contraste, apenas nove jogadores internacionais da NBA participaram dos Jogos Olímpicos em Barcelona em 1992.
Motiejunas expressou preocupação de que a criação de outra liga poderia complicar ainda mais a situação para os fãs internacionais, que já enfrentam um cenário complexo. Ele afirmou que existe espaço para diálogo e possíveis colaborações que poderiam enriquecer o basquete, mas a introdução de uma nova liga não é necessária, segundo seu ponto de vista.
O vice-comissário da NBA, Mark Tatum, afirmou que a liga tem buscado unir todas as partes interessadas e permanece aberta a novas discussões. Em 2021, a NBA lançou a NBA África, que em parceria com a FIBA, gerencia a Liga Africana de Basquete.
Motiejunas identificou áreas em que uma parceria entre a NBA e a Euroliga poderia trazer benefícios. A Euroliga alcançou um novo recorde em sua média de público durante a temporada de celebração de seu 25º aniversário, com 10.589 espectadores por jogo. Ele reconheceu que a NBA possui grande habilidade em marketing e em direitos de transmissão, especialmente após a aquisição de um contrato de 11 anos, avaliado em 77 bilhões de dólares, que começa em 2024.
A Euroliga enfrenta o desafio de aumentar sua presença global, mesmo sendo forte em mercados locais. Entre as metas para os próximos cinco anos estão o aprimoramento das arenas dos clubes e o aumento do público em novos mercados, sem perder a singularidade da cultura esportiva na América do Norte, independentemente de uma possível parceria com a NBA. Motiejunas destacou que, embora a NBA tenha talentos e uma forte presença no marketing, o estilo e a paixão do jogo europeu são distintos e devem ser preservados, pois essa diversidade é o que enriquece o basquete como um todo.
