Em 1991, a região de Oakland, na Califórnia, enfrentou um dos incêndios mais devastadores da história, que durou cerca de quatro dias e destruiu mais de 3.000 casas em uma área de 620 hectares. Entre as propriedades afetadas estava a de Will Wright, um desenvolvedor de jogos que, na época, contava com apenas 31 anos. Este evento trágico de perda e recomeço mais tarde se tornaria a inspiração para a criação de um dos jogos mais populares e influentes do mundo: The Sims. Lançado nove anos depois, o jogo permitiu que os jogadores criassem personagens, construíssem casas e gerenciassem vidas digitais, transformando-se em um verdadeiro fenômeno, com mais de 11 milhões de cópias vendidas e uma base de fãs duradoura. Para comemorar os 25 anos de seu lançamento, a versão original de The Sims foi relançada, demonstrando que, em um mundo conectado, a essência do jogo ainda é altamente valorizada e influente.
A coleção chamada The Sims Legacy reúne não apenas o primeiro jogo da série, mas também a sequência, The Sims 2, além de diversos pacotes de expansão que enriqueceram a experiência. A vasta gama de cenários, decorações e customizações contribuiu para a popularidade do jogo. No entanto, o grande atrativo foi a liberdade quase ilimitada que foi oferecida aos jogadores, proporcionando experiências únicas. De acordo com Wright, durante a jogabilidade, o jogador estabelece seu próprio conjunto de regras, transformando o jogo em uma experiência pessoal.
Desde a sua concepção, The Sims quebrou barreiras ao introduzir personagens com características físicas diversificadas e uma visão progressista sobre relacionamentos, que não se prendem a rótulos ou expectativas de gênero. Os personagens se comunicam por meio de uma língua fictícia e suas interações são frequentemente dramáticas, lembrando comportamentos típicos de redes sociais. Wright destaca que as emoções evocadas por jogos como The Sims podem ser distintas das que se experimentam em filmes e livros, permitindo a exploração de temas complexos como orgulho, culpa e trabalho em equipe de uma maneira que se torna quase real.
No início, existiam outros jogos eletrônicos que prometiam uma experiência imersiva, mas a maioria não alcançou o sucesso. The Sims, por sua vez, tornou-se o grande destaque da indústria, consolidando a carreira de Wright, que já era conhecido por sua habilidade como desenvolvedor. Antes de The Sims, ele havia criado SimCity, um simulador de construção e gerenciamento de cidades. Embora tenha encontrado sucesso inicial, esse projeto foi perdendo popularidade com o tempo. Com The Sims, o reconhecimento da criatividade de Wright atingiu novos patamares, embora ele tenha se afastado da fama após o lançamento de seu único outro jogo significativo, Spore, em 2008, e atualmente trabalha em um novo projeto chamado Proxi, que ainda não tem data para lançamento.
The Sims 2 foi lançado em 2004, mas sem a participação direta de Wright. A versão mais recente da franquia, The Sims 4, chegou ao mercado em 2014 e se tornou gratuita em 2022, alcançando 85 milhões de usuários. No entanto, nenhuma das sequências conseguiu replicar o charme e a originalidade da versão inicial. O relançamento da versão original solidifica seu legado, demonstrando que a proposta continua a ressoar com os jogadores, mantendo sua relevância ao longo das décadas.
