O Ministério da Defesa da Rússia anunciou que suas forças militares supostamente tomaram o controle da cidade estratégica de mineração de carvão de Toretsk, localizada no leste da Ucrânia. No entanto, as forças armadas ucranianas contestaram esse relato, afirmando que combates intensos ainda ocorrem dentro e ao redor da cidade. Relatos de ambos os lados não puderam ser confirmados de maneira independente.
A cidade de Toretsk, que tinha uma população de aproximadamente 30 mil habitantes antes do início do conflito, é referida pela Rússia pelo seu nome soviético, Dzerzhinsk. A Rússia alega que a região oriental de Donetsk, onde Toretsk está situada, faz parte do seu território, uma afirmação que é rejeitada pela Ucrânia.
As forças russas estão focadas na captura da região de Donbass, que abrange as áreas orientais de Donetsk e Luhansk. Toretsk tem se destacado como um ponto focal nos avanços russos, ao lado de centros logísticos como Kramatorsk, Kostyantynivka e Pokrovsk. Em uma declaração feita ao final da noite de uma sexta-feira, o Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia informou que os russos realizaram 10 ataques contra posições ucranianas na área de Toretsk, destacando que todas as ofensivas inimigas foram repelidas.
No entanto, um porta-voz do grupo de forças ucranianas orientais, Nazar Voloshyn, indicou que partes da cidade foram afetadas pelos combates. Segundo ele, o inimigo está realizando operações de ataque ativas e utilizando todos os meios de força disponíveis no setor. Embora as forças ucranianas estejam enfrentando uma significante superioridade numérica, Voloshyn afirmou que elas estão causando perdas consideráveis tanto em pessoal quanto em equipamento às tropas russas.
Os ataques realizados pelos russos estão sendo direcionados a duas minas próximas à cidade, que estão inoperantes desde a aproximação das forças russas, além de um edifício escolar localizado no centro. Voloshyn relatou que as forças russas têm realizado cerca de 10 ataques diários na região.
De acordo com análises de especialistas militares ucranianos, a captura de Toretsk é considerada crucial, uma vez que a localização elevada da cidade poderia permitir que as forças russas afetem ainda mais as linhas logísticas ucranianas em grande parte da região leste. Essa situação também facilitaria um avanço na direção noroeste, em direção ao centro logístico regional de Kostiantynivka, que é um ponto de conexão importante para várias cidades. A maioria dos civis residentes em Toretsk já havia fugido ou sido evacuada, e muitos edifícios na cidade se encontram destruídos ou severamente danificados.
