O presidente Donald Trump afirmou em uma entrevista no sábado (29) que não se preocupa com o aumento dos preços das montadoras em decorrência de suas tarifas, e, de fato, incentivou esse aumento. Em resposta a uma pergunta de Kristen Welker, da NBC News, sobre se havia pressionado as montadoras a evitarem elevar os preços após a implementação de tarifas de 25% sobre veículos e peças importadas, Trump negou ter comunicado isso aos líderes das empresas.
De acordo com Trump, o aumento dos preços não é uma preocupação para ele, uma vez que acredita que isso pode levar os consumidores a optarem por carros fabricados nos Estados Unidos. Em contrapartida, o Wall Street Journal informou que, em uma ligação com os CEOs do setor automobilístico, Trump os ameaçou com tarifas ainda mais altas caso elevassem os preços devido às novas tarifas de importação. Trump expressou sua expectativa de que as tarifas resultem em preços mais altos, o que, segundo ele, incentivaria as montadoras a produzir localmente e atrairia mais consumidores para os veículos americanos.
O presidente ressaltou que a mensagem a ser passada para os CEOs é que a produção de veículos nos Estados Unidos traria benefícios financeiros: “Se você fizer seu carro nos Estados Unidos, não haverá tarifa”. Embora as montadoras estrangeiras e nacionais fabriquem uma quantidade significativa de veículos e peças em solo americano, muitas também têm plantas no México e no Canadá. A zona de livre comércio na América do Norte já incluiu Estados Unidos, Canadá e México em uma ampla colaboração comercial.
Entretanto, as montadoras mostram hesitação em transferir suas produções para os Estados Unidos, devido aos altos custos e ao tempo necessário para a construção de fábricas e a contratação de pessoal. Além disso, a falta de clareza em relação às futuras políticas tarifárias de Trump gera insegurança entre os executivos do setor. Ele afirmou que as novas tarifas, que terão início na quarta-feira (3), são permanentes, embora esteja disposto a negociações no futuro.
Expertos do setor automotivo afirmam que as tarifas afetarão o custo de produção de todos os veículos vendidos nos Estados Unidos, incluindo os montados em solo americano e os importados, resultando em um aumento significativo nos preços. Mesmo que as montadoras não reajustem seus preços imediatamente, a expectativa é que a escassez de oferta em relação à demanda leve a um aumento nos valores dos veículos.
Além disso, as montadoras podem optar por reduzir a produção de veículos enquanto aguardam a definição do futuro das tarifas. A reação de outros países também é uma preocupação; o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, alertou que sua nação retaliará com tarifas próprias, caso as tarifas dos EUA entrem em vigor, o que poderia intensificar uma disputa comercial. Trump, por sua vez, afirmou que não irá adiar a implementação das tarifas, embora possa considerar um acordo após sua aplicação.
