Lionel Messi é amplamente reconhecido como um dos maiores jogadores da história do futebol. Recentemente, no entanto, suas conquistas geraram discussões e controvérsias. Francesco Totti, ex-jogador da Roma e campeão mundial com a seleção italiana, questionou a validade dos prêmios da Bola de Ouro de Messi. Ele declarou: “Se Messi jogasse pelo Roma durante 25 anos, quantas Bolas de Ouro ele ganharia? Talvez 10 ou talvez nenhuma. Para mim, a Bola de Ouro não é essencial. Minha verdadeira vitória foi conquistar tudo com a Roma.”
Essa declaração de Totti se torna mais compreensível quando se analisa sua longa trajetória no clube italiano, onde atuou de 1992 até 2017, tendo iniciado sua carreira nas divisões de base da Roma. O jogador teve uma performance destacada na temporada 2006/2007, quando ficou próximo de conquistar a Bola de Ouro após se tornar o artilheiro da Europa e marcar 26 gols no Campeonato Italiano, o Scudetto.
Durante o período em questão, Totti observou seus compatriotas Fabio Cannavaro e Kaká ganhando o prêmio da revista France Football. Em contraste, Messi obteve a Bola de Ouro em oito ocasiões, sendo seis delas enquanto jogava pelo Barcelona. As últimas duas conquistas geraram maior controvérsia, especialmente a de 2021, quando Messi enfrentava um momento difícil no Paris Saint-Germain, e a de 2023, já atuando pelo Inter Miami. Sua última premiação foi em grande parte atribuída ao seu desempenho na Copa do Mundo, onde conduziu a seleção argentina ao título no Catar.
